Europa puede derrotar al mpox, dice la ONU

Europa puede derrotar al mpox y debe apoyar a África en el acceso a las vacunas, dice la agencia de salud de la ONU

El mpox “no es el ‘nuevo COVID'” y los gobiernos europeos deben mostrar un fuerte compromiso político para eliminarlo, al tiempo que se solidarizan con África, dijo el martes un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU.

En una conferencia de prensa en Ginebra, el Dr. Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europa, insistió en que el riesgo del mpox para la población general era “bajo”.

Dr. Hans Kluge, Director Regional de la OMS para Europ

Rechazó las comparaciones entre la enfermedad viral de rápida propagación que la agencia determinó como una emergencia de salud pública internacional la semana pasada, y la pandemia de COVID-19, “independientemente de si se trata del clado 1 del mpox, detrás del brote en curso en África central y oriental, o del clado 2 del mpox, detrás del brote de 2022 que inicialmente afectó a Europa y ha seguido circulando en Europa desde entonces”.

derrotar al mpox

“Sabemos cómo controlar el mpox -y en la región europea- los pasos necesarios para eliminar su transmisión por completo”, continuó el Dr. Kluge.

El conocimiento científico actual indica que la enfermedad se transmite principalmente a través del contacto de piel a piel con lesiones de mpox, incluso durante las relaciones sexuales. La respuesta del funcionario de la agencia de salud de la ONU a las preguntas sobre si Europa experimentaría confinamientos similares a los de la COVID fue un rotundo “no”.

COLOMBIA: “Campaña de erradicación de la viruela” por Paul Almasy – 1962
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Hablando a través de un enlace de video desde Copenhague, el Dr. Kluge recordó que el brote europeo de mpox de 2022 se controló “gracias al compromiso directo con las comunidades más afectadas de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres”.

Citó “el cambio de comportamiento, la acción de salud pública no discriminatoria y la vacunación contra mpox” como factores de éxito en Europa en 2022. Sin embargo, la región “no logró dar el último paso” para acabar con la enfermedad y actualmente está viendo unos 100 nuevos casos de mpox clado 2 cada mes, dijo.

La semana pasada, Suecia se convirtió en el primer país fuera de África en registrar un caso de la variante de mpox clado 1 en el centro del último brote, que se ha estado extendiendo desde la República Democrática del Congo (RDC) a los países vecinos. El caso sueco se refiere a una persona que había viajado a una zona afectada de África.

El estado de alerta actual debido al clado 1, que se considera más grave, ofrece a las autoridades sanitarias europeas la oportunidad de reforzar también el clado 2 y eliminarlo “de una vez por todas”, instó el Dr. Kluge.

El representante de la agencia de salud de la ONU hizo un llamamiento concreto a la solidaridad europea con África, en particular en lo que respecta al acceso equitativo a las vacunas.

insumos para vacunacion en africa – Foto ONU

La OMS recomienda el uso de las vacunas MVA-BN o LC16, o la vacuna ACAM2000 cuando las otras no estén disponibles. Estas vacunas se desarrollaron originalmente contra la viruela, una enfermedad ahora erradicada.

El portavoz de la OMS, Tarik Jašarević, dijo que el productor de MVA-BN, Bavarian Nordic, “tiene capacidad para fabricar 10 millones de dosis para finales de 2025 y ya puede suministrar hasta dos millones de dosis este año”. En cuanto a la LC16, que es una vacuna producida por encargo del Gobierno de Japón, subrayó que existe una reserva “considerable” de esta vacuna.

“Japón ha sido muy generoso en el pasado con las donaciones” y actualmente está en negociaciones con el Gobierno de la República Democrática del Congo, dijo.

La República Democrática del Congo ha informado de más de 15.600 casos de mpox en lo que va de año y unas 540 muertes.

La semana pasada, el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, puso en marcha un proceso de “listado de uso de emergencia” para las vacunas mpox, diseñado para acelerar el acceso a las mismas para los países de bajos ingresos que aún no han emitido su propia aprobación reglamentaria. La medida también permite a los socios de las agencias de salud de la ONU, como Gavi, la Alianza para las Vacunas y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), adquirir vacunas para su distribución.

El Dr. Kluge mencionó que la Unión Europea (UE) ya está donando vacunas, lo que lo hizo “optimista”, pero que esta generosidad se pondrá a prueba si se necesitan más vacunas en la UE.

Y aunque las vacunas son esenciales, son “solo algunas de las herramientas”, dijo el Sr. Jašarević de la OMS, junto con el rastreo de contactos, una fuerte vigilancia, medidas de salud pública y una atención clínica adecuada para quienes la necesitan. Mencionó que un legado positivo de la respuesta al COVID-19 fue la mejora de la capacidad de laboratorio en todo el mundo, lo que permitió detectar mejor varios virus.

Aprovechando las lecciones de salud de la reciente pandemia, la coordinación mundial será clave para derrotar al mpox. “Podemos y debemos enfrentar el mpox juntos, en todas las regiones y continentes”, insistió el Dr. Kluge. “¿Elegiremos poner en marcha los sistemas para controlar y eliminar el mpox a nivel mundial? ¿O entraremos en otro ciclo de pánico y luego negligencia?”

“La forma en que respondamos ahora y en los próximos años será una prueba decisiva para Europa y el mundo”, concluyó el Dr. Kluge.

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