Revista Cultura y Ocio

Frances Trollope y el trabajo infantil

Publicado el 28 octubre 2016 por Carm9n @Carmenyamigos

Frances Trollope y el trabajo infantil

Niños en un fábrica


En la lista de detractores del trabajo infantil en la época georgiana y victoriana podemos encontrar el nombre de Frances Trollope.
Frances Trollope, madre del famoso novelista Anthony Trollope, nació en Hampshire en 1780. Cuando el negocio de su marido cayó en la ruina, Trollope, que tenía por entonces 52 años, empezó a escribir. Sus novelas fueron muy populares y en poco tiempo pudo pagar las deudas de su marido. Trollope creía que las novelas debían tratar temas sociales de importancia y promover así un cambio social. Así, por ejemplo, en su novela The Life and Adventures of Jonathan Jefferson Whitlaw: Or Scenes on the Mississippi trató los males de la esclavitud en los EEUU, en donde vivió cierto tiempo, y en el The Vicar of Wrexhill afrontó el tema de la corrupción de la iglesia.
En 1839 Trollope se implicó en la campaña contra el trabajo infantil en las fábricas. Para Frances Trollope miles de niños desvalidos estaban siendo reducidos a trabajos incomparablemente más severos que los causados por la esclavitud negra. Apeló por poner
"fin al más atroz sistema fabril, que debería pesar más en el corazón de cada inglés cristiano que lo que el tráfico esclavo pesó".

Frances Trollope y el trabajo infantil

Muchacho de una fábrica ante un
precipicio contemplando su suicidio 

Después de visitar varias fábricas en Manchester y Bradford, Trollope escribió The Life and Adventures of Michael Armstrong, the Factory Boy  (las imágenes de la entrada son ilustraciones de la primera edición de la novela), y fue severamente criticada por escribir sobre
“gente tan vulgar… y de tan baja condición.”
Un crítico afirmó que la novela animaba a la gente a odiar a los propietarios de las fábricas y sugería que Trollope fuese enviada a prisión por haber escrito un libro tan peligroso; otro sesudo crítico sugirió que libros como ese se dejasen a los escritores masculinos, ya que
“las mujeres son más de estar en casa, en el jardín y junto al calor del hogar.”
Cuando Frances Trollope murió en 1863, había escrito numerosos libros y había hecho su contribución a la mejora de las condiciones laborales de los niños.
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