Juegos nupciales, gallinetas

En la cola de la ría de Avilés existe una nutrida población de gallinetas Gallinula chloropus, quizá una de las mayores de Asturias. Y entre ellas no existe aparentemente ningún problema de convivencia hasta que con la cercanía de la primavera se despiertan los instintos reproductivos de los machos. Comienzan entonces las peleas y discusiones entre ellos, que alcanzan en ocasiones una gran agresividad. Esta mañana he tenido ocasión de comprobarlo.

Esta imagen de arriba la pude extraer de un video que obtuve de un par de machos que tenían una fuerte agarrada en presencia de una hembra; incluso se produce la llegada de un tercer macho que se suma a la pelea durante unos segundos.

Los machos de gallineta no sólo se pelean por conseguir pareja, sino también con toda seguridad por conseguir los mejores lugares de anidamiento, lo más a salvo posible de depredadores como la rata de alcantarilla o aguarón Rattus norvegicus (como bien me indica mi amigo Xabi), un enemigo mortal para estas aves.
Algunas parejas ya parecen consolidadas y están practicando sus juegos nupciales de apareamiento el uno con el otro.

Tanto en la foto anterior como en el siguiente video se pueden apreciar las diferencias entre hembras y machos, estos tienen los colores más intensos, como el marrón del dorso y el oscuro de las partes inferiores.

Algunas parejas parecen haber elegido incluso el que será el lugar donde construyan el nido, y pasan bastante tiempo en él, a cubierto y escondidas.

Tendrán que construir nidos nuevos ya que los del año anterior se los llevaron las fuertes riadas del invierno. Pronto comenzarán a hacerlos, algunas hembras ya están incubando desde marzo.