La expansión de una libélula africana

Uno de los acontecimientos zoológicos de esta temporada está siendo sin duda la pequeña invasión que estamos teniendo de la libélula migradora Anax ephippiger, el "pequeño emperador divagante".

Se trata de una libélula con un amplio área de distribución mundial, que en invierno se reproduce en el África tropical, y desde ahí emprende viajes migratorios en dirección norte, pasando por el Norte de África y de ahí a Europa. En el continente europeo sigue preferentemente una vía mediterránea, siendo más ocasional en el oeste. En estos viajes puede viajar grandes distancias, y de hecho es la única libélula registrada en Islandia.

En Asturias, igual que en muchos otros lugares, su presencia ha ido en aumento estas últimas temporadas, aunque hasta ahora de forma ocasional. Por eso es muy llamativa la aparición de un buen número de individuos esta primavera, pudiendo calificarse de pequeña invasión. Mi primer registro fue un ejemplar el día 21/03 en el interior de Gozón, seguido de otros dos en los canales de Maqua a los pocos días. A finales de marzo en un conteo parcial en el embalse de La Granda contabilicé 22 ejemplares, y 38 en una prospección intensiva de las charcas de Xagó. En ambos lugares observé un buen número de tándem reproductores realizando puestas, como ilustran las fotos de esta entrada, tomadas en ambos humedales. Algunos amigos realizaron por estas fechas otros registros en humedales asturianos como el embalse de San Andrés.

Aunque una parte de las libélulas ha continuado su migración al norte, otros parece que se han quedado por aquí. Así, se sigue observando un buen número de ejemplares en torno al pantano de La Granda, la mayor parte de ellos machos que han establecido pequeños territorios por la zona y los defienden de sus congéneres.

Para el futuro quedan por cuestiones por resolver. La primera y más inmediata si dentro de unos meses se registrarán tenerales recién emergidos y podrá comprobarse por vez primera la reproducción de esta libélula en Asturias. La segunda y más a largo plazo si este es un fenómeno temporal o algo más recurrente, convirtiendo a este odonato en un elemento habitual de nuestra fauna.