La majestuosa galaxia NGC 3895

NGC 3895 es una impresionante galaxia espiral barrada ubicada en la constelación de la Osa mayor a una distancia de 161 millones de años luz. Es una galaxia más pequeña que la nuestra aproximadamente la mitad, unos 45.000 años luz de diámetro.

Créditos: NASA / ESA / Hubble / R. Barrows.

Junto con las galaxias irregulares, las galaxias espirales constituyen aproximadamente el 60% de las galaxias en el universo actual. Las galaxias espirales son un tipo de galaxia cuya característica más distintiva es la presencia de una estructura espiral en el disco. El disco es una formación plana giratoria que consiste en materia interestelar, estrellas jóvenes y cúmulos estelares dispersos.

NGC 3895 forma parte de un sistema binario de galaxias, un grupo local muy pequeño, su compañera se denomina NGC 3894. Esta es una pequeña galaxia elíptica activa, que es además una radiogalaxia muy estudiada. Las radiogalaxias emiten enormes cantidades de ondas de radio desde sus núcleos centrales donde hay agujeros negros muy masivos y activos. Estos agujeros negros en los centros de estas galaxias acumulan gas y polvo, generando chorros de alta energía visibles en longitudes de onda de radio, que aceleran las partículas cargadas eléctricamente a altas velocidades. En el caso de NGC 3894 tiene en su centro un agujero negro supermasivo, un autentico monstruo galáctico.