Las espinacas de Popeye el marino

Los orígenes de la espinaca se apuntan hacia Asia,probablemente Persia. El nombre de espinaca deriva deltérmino espina, debido a que los frutos de esta planta, cuando están en supunto de maduración, se encuentran con espinas. Es una de lasverduras de hoja mas completa que existen ricas en hierro, provitamina A y vitaminasC y E, es antioxidante donde los haya. Es también uno de los vegetales conmayor cantidad de proteínas y fibra (buenísima para eso mismo). Tiene muchasformas de ser elaborada: cruda, en ensaladas salteadas, en cremas, al vapor,con bechamel, o como relleno de canelones, pasteles y un largo etc, del que enInternet da debida cuenta. Personalmente aconsejo las formas menos cocinadas deconsumir la espinaca. 
En la Primera Guerra Mundial secuenta que los soldados franceses débiles bebían vino con un añadido a base dejugo de espinaca para recobrar fuerza, debido a la creencia de que el altocontenido de clorofila en esta planta otorgaba poder de recuperación. El tiempoha demostrado que las espinacas aportan una gran cantidad de energía alconsumirlas, y sino que lo pregunten a Popeye el marino.
Las primeras noticias de laintroducción de la espinaca en Europa se remontan al siglo XI d.C. con la manodel pueblo musulmán, en su expansión hacia occidente. No obstante elaislamiento de la Península Ibérica durante la Edad Media a consecuencia deldominio árabe, freno la expansión del cultivo de espinacas hacia el viejo continente.Sería una vez reconquistada la mayor parte de la península y gracias a lascruzadas cuando, durante los siglos XV y XVI, llegarían las espinacas a zonasde Holanda, Inglaterra o Francia.
A continuación salto el charcohacia el continente americano de la mano de los europeos. En los años 20 delsiglo XX, se convirtió en un alimento muy popular al conocerse sus excelentespropiedades nutritivas y alimentar a uno de los personajes más famosos de lostebeos norteamericanos: Popeye, el marinero que multiplica sus fuerza alcomerlas.
El origen de Popeye el marino se produjo por un encargo de la Cámara de Productores de Espinacas de EE.UU.para popularizar la verdura entre losniños. El dibujante, Elzie Crisler Segar realizó la primera tira de Popeye elmarino, publicada en The New York Evening Journal. Se popularizo el personaje yconsiguió que las espinacas se vendieran, tal y como querían los productoresnorteamericanos. Además consiguiendo que esos hijos al convertirse en padres,infundían el consumo de espinacas entre sus hijos.
En la actualidad el cultivo deespinaca tiene como principales países productores China, Japón y EstadosUnidos. España destaca entre las naciones punteras con unas 60.000 toneladasanuales. 
Ronda de abrazos a: XLSemanal, http://www.regmurcia.com, http://www.infoagro.com, http://blogs.icemd.com, http://verduras.consumer.es,  
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