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Los Beatles "pasaron por Madrid sin demasiada pena ni demasiada gloria" según el NO-DO y llegaron a Barcelona el 3 de julio de 1965 para dar su segundo concierto en España: de la plaza de toros de las Ventas a la de la Monumental. Nada más aterrizar al aeropuerto fueron retratados por Pérez de Rozas, bajando del avión con monteras en sus cabezas, mientras una azafata vestida de flamenca observaba la escena. Llegaban en pleno franquismo a la Barcelona de Porcioles, justo dos años antes de que el Alcalde recibiera a Copito de nieve en audiencia en su despacho del Ayuntamiento y Pérez de Rozas también inmortalizara el momento.
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En los 50 años que han pasado desde el concierto de los Beatles se ha hablado y escrito mucho sobre el tema. Ya en su momento, Francesc Betriu y Pedro Costa fueron designados para realizar un documental sobre la estancia del grupo de Liverpool en España. Lástima que, al final, el reportaje no se terminó debido a la prohibición del Ministerio de Información y Turismo de Manuel Fraga. Por eso, las imágenes filmadas hasta entonces quedaron olvidadas hasta que Magí Crusells (autor de The Beatles, una filmografía musical) las encontró.
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Ava Gardner - y también mi suegra -asistieron al concierto, el último de la gira europea del grupo. Las entradas valían de 75 a 450 pesetas y la actuación duró poco más de treinta minutos. En cambio, ellos cobraron más de un millón de pesetas.Al día siguiente, los diarios hablaron especialmente del respeto al orden público y Manel Pombo Angulo, en su crónica en La Vanguardia, incidía en el fenómeno “fans”, de los que decía que aullaron, lloraron y expusieron su corazón de quince años. De hecho, razón no le faltaba.
Once años más tarde (11 de junio de 1976) sus rivales, los Rolling Stones, daban su primer concierto en España y el lugar escogido también era la Monumental aunque en un principio se pensó en hacerlo en Las Arenas. El espectáculo empezó a las doce y media de la noche, quince años más tarde de lo inicialmente previsto.
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Verlos actuar valía 900 pesetas. Un precio elevado para la época y, según Alpuente, hubieron incidentes en la entrada. La gente que se quedó fuera intentó reventar las puertas y los grises la emprendieron contra ellos lanzando balas de goma y bombas de humo. Mientras, en el interior, Mick Jagger cantaba Honky Tonk Woman y Gay Mercader, quien había conseguido traer a los Rollings a España, alucinaba con todo.
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Ahora, 50 años después de ese último concierto en España de los Beatles y 40 del primero de los Stones, la Monumental está cerrada. Lo está porque en Cataluña se prohibieron las corridas de toros en el año 2010 y su futuro aún por decidir. Balañá, su propietario, no parece tener los planes claros mientras que al ayuntamiento de Ada Colau le gustaría reconvertirlo en un espacio cultural. De hecho, en realidad, durante toda su historia lo ha sido ya que aquí, además de espectáculos taurinos y conciertos musicales ha habido boxeo, circo y hasta incluso mítines políticos.
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