Observando el borde de una explosión estelar

El telescopio espacial hubble ha adquirido un impresionante imagen del borde de una explosión estelar enorme, la imagen es alucinante. En la imagen se muestra una pequeña parte de la onda expansiva de la supernova Cynus, que podemos encontrar su remanente a 2400 años luz en la constelación del Cisne.

Créditos: ESA / Hubble & NASA, W. Blair; reconocimiento: Leo Shatz

Parece un velo amarillo flotante en el enorme espacio cósmico, dejando una imagen sublime que nos dice lo bello que es el Universo a la vez que catastrófico, pues este remanente de supernova es enorme. La explosión de la supernova original mandó todas las capas al espacio de una estrella enorme, aproximadamente 20 veces más masiva que nuestra estrella, el Sol.

Esto ocurrió hace unos 10.000 y 20.000 años. Desde ese instante, el remanente se ha expandido unos 60 años luz desde su centro. La onda de choque marca el borde exterior del remanente de supernova y continúa expandiéndose a unos 200 kilómetros por segundo a través del espacio profundo. A medida que la onda expansiva de la supernova golpea tenues nubes de gas interestelar, la colisión resultante calienta y comprime el gas, provocando que brille. El impacto actúa como un reflector al revelar la estructura del medio interestelar. Por tanto interacción del material expulsado y el material interestelar de baja densidad arrastrado por la onda de choque forma la curiosa y bella estructura de la anterior imagen.