«Parabere», de Andrea Cabrera Kñallinsky y Aldo García Arias

♦FINALISTA DEL PREMIO DE NOVELA CAFÉ GIJÓN 2024♦

«El primer trabajo conjunto de Andrea Cabrera Kñallinsky
y Aldo García Arias ha sido reconocida como finalista
en el Premio de Novela Café Gijón 2024»

El jurado del Premio —integrado por Pilar Adón, Ricardo Menéndez Salmón, Gioconda Belli, Marcos Giralt Torrente y Mercedes Monmany, en calidad de presidenta— decidió reconocer como finalista la obra Parabere, una novela que, siguiendo sus palabras, «se lee con gran fascinación, con un placer innegable, como los platos de los que habla».

María Mestayer de Echagüe, aunque todo el mundo lo crea, no era marquesa. Fue una mujer adelantada a su tiempo. Emprendedora, escritora, cocinera, empresaria, valiente…, una mujer decidida que no se arredró ante un mundo en el que mandaban los hombres. Madre de 8 hijos, dejó cuatro en Bilbao y con el resto se vino a Madrid a abrir su restaurante —»Parabere»— en la calle Cádiz, 9, cerca del corazón de la ciudad.
Estamos en 1936 un año difícil para todos, pero durante los días que duró el asedio a Madrid, el restaurante de la Marquesa siguió sirviendo comidas cada día… allí comieron embajadores y hombres de política, rusos, alemanes…
María Mestayer de Echagüe nació en Bilbao el 20 de diciembre de 1887, hija de cónsul francés y madre, hija de banquero, descendiente también de franceses. Se crio, pues, en un ambiente cultural excelente y tuvo una buena posición económica. Se casó pronto con el abogado donostiarra Ramón Echagüe Churruca y su pertenencia a la más alta sociedad le permitió viajar por Europa, visitar los mejores restaurantes y entablar amistad con los más reputados chefs.
Su exquisito paladar y certera valoración de platos la llevaron, de manera autodidacta —leyendo revistas, tomando notas y con un asiduo epistolario con experimentados cocineros—, no solo a experimentar en la cocina hasta hacerse gran experta, también a impartir clases de cocina a grupos de mujeres, a colaborar en prensa, a publicar diversos recetarios y estudios culinarios, y a regentar un prestigioso restaurante, el «Parabere» que se convirtió en todo un referente gastronómico, uno de los establecimientos más emblemáticos de la ciudad, elogiado por su distinción y enorme creatividad. Gracias a la destreza de María, a su cocina refinada, a su excelente servicio y a la alta calidad de su amplia carta, «Parebere» ganó renombre y prestigio. Todo un logro en una época verdaderamente convulsa, marcada por la Guerra Civil en la que se vio sumido el país.

Por el restaurante pasaron multitud de personalidades, desde artistas y políticos a diplomáticos y periodistas como Indalecio Prieto, Chaves Nogales, Arturo Barea, Hemingway, María Teresa León, Alberti, Dos Passos o Malraux, entre otros. Pero el «Parabere», además, fue escenario de numerosas intrigas (incluso un entramado de política y espionaje), así como de relaciones entrañables entre los personajes de todos los perfiles que llegaron a pasar por sus mesas.

Rodaballo a la Cambaceres, porrusalda, sopa de ajo, canelones de sardinas a la Provenzal, pollo a la Marengo, gelatina de naranja… Estructurada por capítulos cortos cuyos títulos coinciden con el nombre de sofisticados platos y recetas que se tratan a lo largo de los mismos, «Parebere» es una auténtica y bien documentada joya culinaria y literaria que, aunando historia, lucha social (vivencias de una época en la que a las mujeres todavía les queda mucho por ganar en la sociedad), degustación gastronómica y saga familiar, consigue atrapar la atención del lector en un universo propio donde la comida no juega un papel secundario.

Fallece en Madrid el 20 de noviembre de 1949 sin haber concluido su gran sueño, la enciclopedia de cocina de doce tomos que estaba preparando. No obstante, su legado es fundamental y base para los grandes cocineros que hoy tenemos en España. No hay ninguno que se precie que no tenga en su estantería, desgastado por el tiempo y el uso y mimado con cariño y reverencia, La Cocina Completa y Confitería y Repostería, los dos grandes libros de la Marquesa de Parabere.

Andrea Cabrera Kñallinsky y Aldo García Arias rememoran la vida de María Mestayer hasta conformar un sólido y excelente entramado narrativo que pone en evidencia su habilidad para construir personajes, enlazar hechos y, al mismo tiempo, recrear un fresco de aquella sociedad que, llena de contrastes, pugna por enfrentarse al pasado y a la superación de una guerra.

El resultado es una novela que sorprende y provoca al lector en cada uno de sus capítulos, tanto literaria como culinariamente hablando. Parebere es todo un elogio a la constancia, la inteligencia, el amor y la pasión que puede llegar a mostrar el ser humano.

Lee y disfruta de las primeras páginas de la novela.

Los autores:
Andrea Cabrera Kñallinsky,  (Buenos Aires, 1973) es periodista. Ha trabajado en Canarias7 y colaborado en distintos medios, como La Vanguardia y La Razón de Buenos Aires. En abril de 2023 publicó su primera novela, La galería de los antepasados.

Aldo García Arias (Madrid, 1973) trabajó en la editorial Visor Dis. En 2001 se hizo cargo de las librerías Machado de Madrid, labor que compagina con la edición de libros. Es miembro de la junta directiva del Gremio de Libreros de Madrid.

El libro:
Parabere ha sido publicado por Ediciones Siruela en su Colección Nuevos Tiempos 551. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 520 páginas.

Como complemento pongo el vídeo de la entrevista a Andrea Cabrera Kñallinsky y Aldo García Arias por su novela Parabere.

Para saber más:
https://www.facebook.com/andreackn/
https://x.com/andreacabrerak1