“Por qué. Qué nos hace ser curiosos”, de Mario Livio

«Mario Livio -un astrofísico que ha escrito sobre matemáticas, biología y ahora psicología y neurociencia- explora este tema irresistible de una manera lúcida y entretenida que cautivará a cualquiera que tenga curiosidad por la curiosidad.»

¿A qué se debe la curiosidad? ¿Cuales son los mecanismos subyacentes a la curiosidad y la exploración?

“Por qué. Qué nos hace ser curiosos”, de Mario Livio

Cubierta de: ‘Por qué. Que nos hace ser curiosos’

Mario Livio reconoce que siempre ha tenido curiosidad por los mecanismos de la curiosidad, pero no estaba seguro de si podría escribir un libro sobre esto, porque la psicología y la neurociencia no eran sus campos de experiencia. Luego, hace unos cinco años, le invitaron a dar una charla sobre TedxMidAtlantic , y le permitieron elegir el tema. Entonces pensó: esta es una oportunidad. “Déjenme pasar unos seis meses más o menos explorando el tema de la curiosidad, que será suficiente para mi charla, y esto me dará una idea de si soy capaz de profundizar en el tema y escribir un libro”. Luego pasó los siguientes cuatro años descubriendo qué resultados de investigación se estaban produciendo tanto en el lado de la psicología como en el de la neurociencia, entrevistando a muchos científicos que trabajaban en el campo y visitando laboratorios.

Mario Livio investiga quizás la más humana de todas nuestras características, la curiosidad, mientras explora nuestro deseo innato de saber Por qué. Los experimentos demuestran que las personas se distraen más cuando escuchan una conversación telefónica -donde pueden conocer solo un lado del diálogo- que cuando escuchan a dos personas hablar y conocer a ambas partes. ¿Por qué media conversación nos hace más curiosos que una conversación completa?
En el siempre fascinante ¿Por qué? Mario Livio entrevistó a científicos en varios campos para explorar la naturaleza de la curiosidad. Examinó las vidas de dos de los genios más curiosos de la historia, Leonardo da Vinci que es quizás la persona más curiosa que jamás haya vivido, y sobre Richard Feynman. Pero también entrevisté a nueve personas que están vivas hoy en día, gente como Brian May, el guitarrista principal de Queen, quien también tiene un doctorado en astrofísica. O Fabiola Gianotti, quien ayudó a descubrir el bosón de Higgs y también una consumada pianista que se evade del mundo tocando a Schubert. O Story Musgrave astronauta con títulos en matemáticas, informática, biología, química, literatura y medicina. ¿Qué impulsa a estas personas a sentir curiosidad por tantos temas? Estoy seguro de que hay algunos lectores, tal vez, que realmente no están tan interesados en los mecanismos precisos en el cerebro, pero aún pueden estar intrigados por esta gente.

La curiosidad está en el corazón del misterio y las novelas de suspense. Es esencial para otras formas de arte, desde la pintura hasta la escultura y la música. Es el principal impulsor de la investigación científica básica. Aun así, todavía no existe un consenso científico definitivo sobre por qué los seres humanos somos tan curiosos o acerca de los mecanismos en nuestro cerebro que son responsables de la curiosidad.

“La curiosidad inspira las cosas más emocionantes en nuestras vidas, desde la conversación hasta la lectura de libros y ver películas. Impulsa toda la investigación científica y la educación. Otras especies son curiosas, pero no tienen la capacidad de preguntar por qué. Esto es exclusivamente humano. Creo que todos deberían sentir curiosidad por la curiosidad.”

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

Mario Livio. (Foto: J. Coyle Jr.)

El autor:
Mario Livio (nació en 1945 en Bucarest, Rumanía) abandonó Rumania a los cinco años con sus abuelos, y la familia se estableció en Israel . De 1991 a 2015 fue astrofísico y miembro del Space Telescope Science Institute, organismo encargado de operar el Telescopio Espacial Hubble. Es autor de La proporción áurea, un libro que, además de haber sido un éxito en todo el mundo, le proporcionó el premio Pitagoras y el Peano. También ha escrito los libros ¿Es Dios un matemático? y La ecuación jamás resuelta, todos ellos publicados en Ariel.

El libro:
Por qué. Qué nos hace ser curiosos (título original: Why? What Makes Us Curious, 2017) ha sido publicado por la Editorial Ariel en su Colección Ariel. Traducido del inglés por Joan Soler Chic, 2018. Encuadernado en rústica con solapas tiene 271 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo grabado en Google en el cual Mario Livio habla de su último libro Por qué. Qué nos hace ser curiosos.