Quinoa vs. Amaranto … y ¿cómo prepararlos?

La semana pasada encontré una bolsa de semillas de amaranto (sin inflar) a una cuarta parte de lo que cuesta la quinoa. Así que compré las dos para probarlas y compararlas.

¿cuál es la diferencia entre la quinoa y el amaranto?

¿”debería” pagar un 70% más por la quinoa?

Comparación.

Dejando a un lado las preferencias personales, les hice esta sencilla tabla para comparar que tantas cosas maravillosas tiene cada uno:

                                  Fuente: USDA

Nutrientes:

El amaranto tiene un contenido de hierro y calcio mayor que la quinoa, y por otro lado, la quinoa tiene un contenido mayor de proteína y folato que el amaranto. Los dos son buena fuente de fibra y magnesio.

Como ninguno de los dos granos contiene gluten, son una buena alternativa para darle variedad a la alimentación de personas que por cualquier razón eliminan cereales con gluten.

Tamaño y consistencia y sabor: 

El grano del amaranto es mucho más pequeño que el grano de la quinoa, y a la hora de limpiarlo para quitarle basuritas y piedritas está lo divertido. Por $170 pesos/kg más, la quinoa viene lista para usar (¡mínimo!).

El amaranto cocido tiene una consistencia un poco más gomosa y pegajosa que la de la quinoa. Ninguno de los dos se baten y son un buen sustituto del arroz en la mayoría de recetas.

La quinoa tiene un ligero resabio amargo que el amaranto no tiene.

En pocas palabras, los dos son igual de buenos y la mejor razón para comprar uno u otro, son tus preferencias personales y presupuesto. 

Quinoa

Debido a que la quinoa no es un pasto, técnicamente no es un cereal, pero haremos como que sí. De hecho es pariente cercana de la espinaca y el betabel.

Una de las principales razones de su fama (de hecho, 2013 fue declarado el año internacional de la quinoa)  es su alto contenido de proteína y que a diferencia de otros cereales, tiene un mayor contenido de lisina.

Preparación.

Es recomendable que enjuagues los granos de quinoa antes de prepararlos para eliminar cualquier residuo de saponinas (una sustancia amarga que recubre los granos).

A diferencia de otros granos integrales, la cocción de la quinoa es bastante rápida, unos 10 a 15 minutos en agua hirviendo.

Para que la quinoa quede bien esponjosa, hiérvela en 3 partes de agua por cada parte de quinoa (es decir, 1 taza de quinoa necesita 3 tazas de agua). Una taza de quinoa cruda más o menos se convierte en 3 tazas de quinoa cocida.

1. Pon a hervir a fuego bajo el agua con una pizca de sal.

2. Agrega la quinoa y cocina tapada durante 10 ó 15 minutos. Sabes que la quinoa está cocida cuando, se hace transparente y se le forma un churrito (rulo) alrededor del grano.

3. Apaga el fuego y deja reposar tapada unos 5 minutos. Ya, lista.

Amaranto

El amaranto, igual que la quinoa tampoco es técnicamente un cereal, pero también haremos como que sí.  Contiene mayor cantidad de proteína en comparación con otros cereales y mayor cantidad de lisina.

En la página de la Asociación Mexicana del Amaranto, pueden encontrar más información sobre dónde comprar.

Preparación.

A diferencia de la quinoa, el amaranto no tiene saponinas … aunque es recomendable que de cualquier forma enjuagues los granos antes de cocinarlos.

Su cocción también es bastante rápida y sabes cuando está cocido porque se vuelve transparente y suavecito. También se le hace un mini churrito alrededor.

Utiliza una relación de 3 tazas de agua por 1 taza de grano de amaranto.

1. Hierve el agua con una pizca de sal.

2. Agrega los granos de amaranto previamente enjuagados y limpios. Deja hervir a fuego bajo y tapado por 15 a 20 minutos, hasta que los granos estén transparentes y esponjosos.

3. Apaga el fuego y deja reposar unos 5 minutos. Listo para usar.

7 Ideas para utilizar el amaranto o la quinoa:

• Como sustituto de arroz en cualquier receta.
• Puedes agregarlo en lugar de pasta a las ensaladas.
• Puedes sustituir la avena o el cereal para desayunar por quinoa cocida o quinoa inflada. Solamente omite la pizca de sal al cocinarlo.
• Como sustituto del bulgur en el tabbouleh tradicional.
• Quinoa o amaranto como un sustituto del arroz arboreo en un risotto.
• Como sustituto de la granola (utiliza amaranto o quinoa inflada).
• Como sustituto del couscous.

¿Cuál es tu favorita, quinoa o amaranto? ¿Cómo la preparas?

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Yo me hice este revoltijo con ajo, col, perejil, garbanzos y jitomate para aprovechar las sobras de la semana. Poquitín de salsa de soya para sazonar:

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