Record Guinness de Observación Astronómica

El pasado 21 de agosto, durante la "Semana Nacional de la Ciencia" en Australia, numerosos observatorios astronómicos, institutos de investigación, y agrupaciones astronómicas se coordinaron para intentar batir el "Record Guinness" del mayor número de personas observando el cielo a la vez desde el mismo país. La iniciativa partió de mi colega Brad Tucker (Universidad Nacional Australiana ANU / Universidad de Berkeley) y fue coordinada por el Observatorio de Mt. Stromlo (RSAA-ANU, Canberra). En total, se celebraron 37 observaciones astronómicas en toda Australia para intentar batir este récord. Los requisitos eran tener un pequeño telescopio (o prismáticos) y mirar a un objeto celeste durante 10 minutos (se decidió entre las 8:30 y las 8:40 de la noche). Organizarlo todo, os puedo asegurar, no fue trivial, no sólo por la "exactitud" de la hora, sino por el número de jueces que debían estar en cada observación para legitimizar los números. Además, hacían falta telescopios, por lo que se solicitaron unos 5000 Galileoscopios que fueron distribuidos entre los asistentes.

Alguno de los participantes de la observación pública conjunta organizada por el Australian Astronomical Observatory (AAO) y Centennial Parklands el viernes 21 de agosto de 2015 en Centennial Park, Sydney (Australia), con el objeto de participar en el intento de batir el Récord Guinness del mayor número de personas observando a la vez desde el mismo país (Australia). Los participantes están usando pequeños Galileoscopios para ello. Crédito: Tom Hankok.
La observación más concurrida fue la organizada en Canberra por el Observatorio de Mt. Stromlo. De hecho, ellos mismos rompieron otro Récord Guinness esa noche: el del mayor número de personas observando el cielo a la vez desde el mismo lugar, con 1869 personas en total. Nosotros en el Australian Astronomical Observatory (AAO) también organizamos una observación pública para ese día. Junto a Centennial Parklands congregamos a unas 400 personas en el Centennial Park de Sydney. Podrían haber sido muchas más, pero por motivos tanto de seguridad como de "voluntarios" se decidió por tener sólo este número. Fue mi compañera Amanda Bauer (AAO) quien llevó casi todo el peso de la organización, junto con el incombustible Fred Watson, quien actuó de maestro de ceremonias. En efecto, en la observación también incluimos un par de charlas didácticas para mantener el ambiente, sobre todo teniendo en cuenta que habría probabilidad de que las nubes nos fastidiaran el intento.
Además de estar la organización, yo participé con mi telescopio. También hice algunas fotos y preparé este vídeo time-lapse del evento que explica cómo transcurrió la jornada. Lo que más me llama la atención es observar las nubes moviéndose en el cielo... hasta precisamente el momento de la observación (8:30), cuando se abre un poco, se ven las estrellas, y la luz difusa disminuye al no ser reflejada por la nubes de vuelta al suelo.

Time-lapse de la observación pública conjunta organizada por el Australian Astronomical Observatory (AAO) y Centennial Parklands el viernes 21 de agosto de 2015 en Centennial Park, Sydney (Australia), con el objeto de participar en el intento de batir el Récord Guinness del mayor número de personas observando a la vez desde el mismo país (Australia). El timelapse compila 2500 fotografías obtenidas cada 5 segundos entre las 6pm y las 9:30pm. Puedes verlo en formato FullHD en la página de YouTube. Sí, yo soy el que se ve en primer plano junto a mi pequeño telescopio (obviamente no iba a dejar mi cámara lejos de mí entre tanta gente). Crédito del vídeo: Ángel R. López-Sánchez (AAO/MQ), crédito de la música: "Space Guardians", por Fran Soto, Epic Soul Factory.
El pasado 15 de octubre se tuvo, por fin, notificación de haber conseguido el Récord Guinness al mayor número de personas observando a la vez desde el mismo país (Australia), con 7960 participantes. ¡Felicidades!
Más información
- Página del AAO: World Record Stargazing 2015