«Tras las huellas del rey Arturo», de Daniel Fernández de Lis

«En busca del rey que nunca fue (o quizá sí)»

En su anterior obra que también publicó Edhasa «Del águila al león. Historia de Britania. De Roma a la conquista normanda«, Fernández de Lis escribía: «Habrá quien eche de menos un amplio apartado dedicado a la figura del mítico rey Arturo, muy relacionado con el periodo de transición entre la Britania romana y la anglosajona. Se trata de un personaje fascinante sobre el que existen multitud de teorías respecto de si hay o no alguien real detrás del mito y, entre los que sostienen que existió una figura histórica en la que se basó la leyenda, sobre quién era «el auténtico rey Arturo». Un estudio detallado de todos esos «Arturos» requiere una prolija explicación de los fundamentos de cada teoría y los inconvenientes que se plantean sobre ellas. Por eso mismo considero que este libro no es el lugar indicado para tratar como se merece el asunto, que será objeto de estudio, tal vez, en un futuro.» [Pág. 10]

El futuro ya ha llegado, es ahora, y en Tras las huellas del rey Arturo, Fernández de Lis se adentra en uno de los territorios más fascinantes —y resbaladizos— de la historiografía medieval: la posible existencia histórica del rey Arturo.
El punto de partida del ensayo es tan clásico como inevitable: Arturo como figura liminar entre mito, literatura e historia. Aunque las primeras menciones a Arturo como personaje real se sitúan en Gales en el siglo IX, ya tenemos noticias de su hipotética presencia en los siglos V o VI hasta su cristalización en el imaginario occidental —Camelot, Excalibur, Merlín, la Tabla Redonda…—, el autor reconstruye las capas narrativas que han convertido a este personaje en un símbolo cultural persistente. Pero lejos de recrearse en la épica, el autor opta por una aproximación crítica:

¿qué queda del Arturo histórico cuando se disipa la niebla de la leyenda?

El libro destaca por su vocación divulgativa sin renunciar al rigor. A través de una revisión de fuentes —crónicas medievales, tradiciones célticas y estudios modernos— el autor expone las principales hipótesis sobre la identidad de Arturo, desde su asociación con figuras como Lucius Artorius Castus o Riotamo hasta las corrientes que niegan su existencia histórica. El resultado es un recorrido claro y ordenado por un debate que sigue abierto en la historiografía contemporánea.

Uno de los mayores aciertos del ensayo reside en su equilibrio entre escepticismo y fascinación. Fernández de Lis no pretende resolver definitivamente el enigma —algo probablemente imposible—, sino mostrar cómo se construyen las narrativas históricas y cómo estas dialogan con la tradición literaria. En este sentido, el libro funciona también como una reflexión sobre los mecanismos de la memoria cultural: cómo un personaje incierto puede adquirir una densidad simbólica mayor que muchos reyes documentados.

Desentrañando a Arturo: entre crónica y leyenda

Desde el punto de vista estilístico, la prosa es ágil, accesible y didáctica, en línea con la trayectoria divulgadora del autor. Sin embargo, en algunos pasajes se echa en falta una mayor problematización teórica o un análisis más profundo del impacto literario de la materia artúrica, que queda subordinado al enfoque histórico. Esta elección, no obstante, responde claramente al propósito del volumen: ofrecer una síntesis comprensible para un público amplio interesado en la Edad Media.

En definitiva, Tras las huellas del rey Arturo es un ensayo sólido y ameno que invita a reconsiderar uno de los grandes mitos de Occidente desde una perspectiva crítica. Más que ofrecer certezas, el libro traza un mapa de interrogantes: un territorio donde historia y leyenda se entrecruzan, y donde el rastro de Arturo —como su propia figura— sigue siendo tan esquivo como sugestivo.

La edición se completa con ocho páginas de ilustraciones
y una amplia bibliografía.

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro:

El autor:
Daniel Fernández de Lis (Madrid, 1965) estudió Derecho y es abogado en ejercicio. Compagina su trabajo con su pasión por la Historia, especialmente por todos los temas relacionados con la época medieval. Tras crear el blog Curiosidades de la Historia, decidió embarcarse en la escritura de ensayos, y a fecha de hoy tiene en su haber cuatro títulos de no ficción: Los Plantagenet, De Covadonga a Tamarón, Lo que Shakespeare no te contó de la guerra de las Rosas y De la guerra a la unificación. Ya nos presentó hace un año su ensayo Del águila al león, y ahora nos sorprende con Tras las huellas del rey Arturo.

El libro:
Tras las huellas del rey Arturo ha sido publicado por la Editorial Edhasa en su Colección Ensayo histórico. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 256 páginas.

Como complemento pongo un vídeo en el que Daniel Fernández de Lis nos habla de su libro Tras las huellas del rey Arturo.

Para saber más:
https://x.com/DanielFdezdeLis