Carnaval de Barranquilla atrae viajeros internacionales

El próximo 14 de febrero, y durante 4 días, se llevará a cabo el Carnaval de Barranquilla, una de las festividades más representativas y con mayor tradición en América Latina, al ser declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en el 2013 y recientemente catalogado como el segundo más grande del mundo por la Revista Forbes. En el 2014, según cifras de Migración Colombia, arribaron más de 10 mil extranjeros al departamento del Atlántico en épocas de Carnaval, principalmente provenientes de países como España, Francia, Venezuela, Estados Unidos, México y Panamá. Este año, gracias al trabajo de promoción de ProColombia y Carnaval de Barranquilla S.A, se espera que lleguen más turistas provenientes de países europeos. Y es que más allá de albergar uno de los carnavales más grandes y mejor organizados de América Latina, el departamento del Atlántico se presenta como un lugar ideal para el arribo de todo tipo de turistas debido a su ubicación, el clima, su cultura y su capacidad para recibir eventos de talla internacional. Para este año, por ejemplo, se tiene programada la entrada en operación del moderno Centro de Convenciones Puerta de Oro, que tendrá capacidad para más de 31 mil personas y hasta 16 mil en un sólo pabellón, con lo cual se convertirá en uno de los más grandes centros de convenciones que tendrá el país. Culturalmente, la capital atlanticense también es un referente: en el 2013 Barranquilla fue elegida como la Capital Mundial de la Cultura, título otorgado por la Bureau of Cultural Capitals, debido a su amplia oferta artística y por tener lugares culturales que son emblema como la arquitectura colonial del barrio El Prado, el Museo del Caribe, el Teatro Amira de la Rosa, el Museo de Arte Moderno y el Museo Romántico. Otro de los atractivos que ofrece esta zona caribeña de Colombia es el Turismo de Naturaleza: como la Isla Salamanca, un lugar con gran belleza natural e ideal para el avistamiento de aves; el Turismo de Sol y Playa: donde se encuentran lugares como las bahías de Cepe, Tuja, Oricao, Puerto Escondido y Chuao; el Turismo deportivo: donde se pueden desarrollar actividades como buceo, cabalgatas, canotaje, kayak, surf, parapente, pesca deportiva, pesca lacustre, velerismo, sunfish, kitesurf y windsurf; y el Turismo Náutico, que tendrá un importante desarrollo con la construcción de la Marina Internacional Puerto Velero.
El Carnaval de Barranquilla es una importante vitrina de promoción e imagen de Colombia ante el mundo, ya que se transmite por canales de televisión a más de 80 países, hace parte de las experiencias mágicas que ProColombia promueve y lleva consigo la Marca País Colombia para su promoción internacional. Así mismo, impulsa el comercio local al generar más de 28 mil empleos, una ocupación hotelera del 98% y un incremento del 70% en la economía formal e informal a nivel local.