Ciberpsicología y ciberterapia ¿De qué hablamos?

Una consulta psicológica en línea, también denominada e-terapia o ciberterapia, es una consulta clásica que se realiza a través de una plataforma digital específica. Las formas más habituales  incluyen correo electrónico  o mensajería instantánea con o sin alternativas audiovisuales

La ciberterapia no es otra cosa que un protocolo en el se  que lee o escucha al paciente a través de Internet,  se hacen preguntas y, dependiendo del marco teórico, se envían cuestionarios y pruebas psicológicas por correo electrónico seguro para luego analizar los datos obtenidos y hacer su diagnóstico. Por último,  el profesional propone a su futuro paciente una intervención terapéutica estableciendo los objetivos, los medios digitales que se utilizarán, así como las plataformas de comunicación adecuadas que organicen su modo de interactuar con el paciente. El pago se realiza electrónicamente. la duración del chat profesional varía según el caso y la modalidad del psicoterapeuta y sus objetivos entre 60 y 90 minutos.  Los resultados obtenidos a través de Internet son notables en cuestiones vinculadas a la psicología de la salud: acompañamiento a cuidadores, programas de cambio de hábitos, apoyo psicológico en enfermedades crónicas, etc.

¿Qué apoyo tecnológico se requiere?

Ambos, psicoterapeuta y paciente requieren un mínimo de una computadora o notebook o smartphone con buena señal de Internet y una alternativa telefónica en caso de caídas del sistema, siempre privilegiando la confidencialidad, a través de códigos encriptados y utilizando lugares físicos seguros sin interrupciones ambientales o familiares

¿Cualquier  psicólogo puede realizar consultas psicológicas en línea?

Lo correcto es recibir algún tipo de formación en ciberpsicología, que incluya un análisis de las particularidades de ese canal de comunicación y un riguroso estudio de las posibilidades reales de aplicación, así como supervisión clínica. En la actualidad hay pocas universidades que ofrecen este tipo de formación y ninguna de ellas es en idioma español.

La psicoterapia online, surge en los años 90 en USA, a partir de los aportes de Jonh Grohol, En 1999, Djalila Rahali pone en marcha Nafsiyat,  desde Argelia y desde esa época han habido cada vez más espacios en los que buscar y encontrar apoyo psicoterapéutico online, en casi todos los idiomas.

La  CiberPsicología, incluida la ciberpsicoterapia, lleva ya casi treinta años de desarrollo y es claramente, un espacio de competencias del psicólogo clínico y de salud,  aunque es claro que  aún es necesario profesionalizar la formación, sobre todo en Iberoamérica. Propuestas como las del 5º Foro de Ciberpsicología, organizado en 2017 por la UNAM, van en la línea de expandir el conocimiento científico de este campo y merecen ser replicadas.-

La ciberpsicología como  área de estudio-dentro de la Psicología- explora el impacto de la tecnología (redes sociales, realidad virtual y aumentada, buscadores, etc) en la conducta  humana mediante la evaluación de los cambios de respuesta en el comportamiento social, las emociones, la cognición, la percepción y la motivación. El objetivo será prevenir en forma primaria y secundaria  trastornos psicológicos y psicopatológicos, así como fomentar nuevas y buenas prácticas en el uso de las TIC`s pero también investigar aplicaciones en salud y educación dirigidas a mejorar la experiencia de los usuarios.

¿Que ventajas y desventajas tiene la psicoterapia online?

La primera  desventaja  giran en torno a la privacidad y cuestiones éticas sobre la seguridad de los datos, otra desventaja tiene que ver con problemas de redes y software, así como accesorios (auriculares, aislación acústica, etc)

En cuanto a las ventajas:

– Movilidad: el paciente no está obligado a trasladarse a la consulta de su psicólogo para una consulta o terapia. Es especialmente indicado para las personas que sufren deficiencias motrices, agorafobia o fobia social, las personas introvertidas y los que sufren traumas psicológicos que no pueden salir de sus hogares, los ancianos, etc.

– El costo: el paciente al tener que realizar menos desplazamientos disminuye los gastos

– Trazabilidad: los intercambios entre el paciente y su psicólogo quedan registrados , lo que resulta muy importante  para valorar la evolución del motivo de consulta o derivar a otro profesional o un equipo multidisciplinario. El Blockchain  aporta un nuevo e interesante escenario que aún requiere de análisis pero en los que las copias seguras y la movilidad de datos entre profesionales contribuirá al desarrollo de la ciberterapia como alternativa válida y confiable.

En todo caso, es necesario poner en valor la importancia que la ciberpsicología ha tenido en derribar mitos y estigmas sobre la salud mental y el acceso a ayuda psicoterapéutica. Profesionales como John Suler o Grohol, han publicado criterios diagnósticos para trastornos mentales, brindando recursos confiables a través de Internet.

La psicoterapia online puede ser para muchas personas un primer paso hacia una psicoterapia cara a cara, por lo que, dejarla afuera o desvalorizarla sería un error. No obstante es claro que hay que seguir trabajando en superar dilemas éticos y legales, especial en lo relativo al tema cultural y de formación profesional.

Es necesario seguir revisando los conocimientos y herramientas de la ciberterapia, cosa que además sería deseable de hacer en todas las corrientes psicoterapéuticas  y en todos los temas asociados a la salud mental.