Clasificados al Mundial: Francia

¿Cómo clasificó al Mundial?

Imposible de olvidar como llegó la Selección Francesa al Mundial. Tras culminar en segunda colocación en el grupo 7, un punto por detrás de Serbia, disputó el repechaje ante Irlanda.

En la ida ganó como visitante en el Estadio Croke Park por uno a cero con el gol de Anelka. En la vuelta los irlandeses sorprendieron al ganar por idéntico resultado gracias al tanto de Robbie Keane. El empate en el global obligaba a que se juege un alargue de 30 minutos. En tiempo complementario Thierry Henry bajó un centro con la mano dentro del área y asistió a Gallas para que empatara el partido y le diera la clasificación a los blues.

Francia participó de doce campeonatos mundiales, proclamandose campeona por única oportunidad en el Mundial de 1998, justamente uno de los dos certámenes que organizó (el otro fue el de 1938, en donde se quedó afuera en cuartos de final ante la poderosa Italia que luego sería campeona del Mundo).

En los Mundiales del 30, 34 y 54 quedó afuera en primera ronda. Recién en el 58 pudo volver a pasar la primera fase y alcanzó las semifinales, donde perdió con Brasil. En Ingaleterra 66 volvió a quedar afuera en la primera fase, al igual que en el Mundial de Argentina 78, en donde la Francia de Platini se quedó afuera en el grupo de Argentina.

En España 1982, nuevamente con Platini como su figura rutilante (uno de esos jugadores memorables que se convirtieron en leyenda a pesar de no ganar el Mundial), Francia llegó a las semifinales. Alemania le quitó la chance de llegar a su primera final en un partido insólito que se le escapó en los últimos minutos: En tiempo regular los franceses se habían adelantado con el tanto de Platini en el primer tiempo. A falta de tres minutos para el final los germanos empataron el partido con el tanto de Littbarski y obligaron a definir el encuentro en un tiempo suplementario. Los franceses rápidamente se pusieron en ventaja con los tantos de Tresor y Fernández. Todo parecía sentenciado pero Rummeniege descontó a falta de cuatro minutos. Dos más tarde Hrubesch empató el encuentro de manera agónica y obligó a la definición por penales. Allí fallaron Platini y Tresor y perdieron la chance de llegar a la final.

En el 86 los franceses llegaron nuevamente a semifinales y, para su desgracia, se encontraron con los alemanes. Francia llegó a dicha instancia tras vencer a Italia y a Brasil (por penales) con un Platini inspiradísimo. Lograron el tercer puesto tras perder en semifinales ante los germanos y vencer a Bélgica en el encuentro por la tercera colocación.

En 1998 los franceses se proclamaron campeones del Mundo en su propio país. Clasificaron primeros en el Grupo C, vencieron por la mínima a Paraguay en octavos de final (gran partido de los paraguayos), eliminaron a Italia por penales en cuartos y en la semifinal se sacaron de encima a la sorprendente Croacia. En la final, de la mano del gran Zinedine Zidane (autor de dos tantos y figura), golearon a Brasil por 3 a 0 y se coronaron campeones del Mundo.

El Mundial de Corea y Japón 2002, como para Argentina, fue sinónimo de fracaso para los franceses, que llegaban como candidatos a repetir el logro de cuatro años atrás. Terminaron últimos en el Grupo A, por detrás de Dinamarca, Senegal (clasificados) y Uruguay.

El último Mundial tuvo a Francia nuevamente como protagonista. Los galos llegaron a la final, en donde perdieron ante los italianos por penales tras empatar en el tiempo reglamentario a uno. Dicho encuentro probablemente haya significado el fin de la “generación Zidane”. La final será recordada también porque justamente Zizou, quien había sido la figura francesa (y también la figura del Mundial), finalizó su carrera con el inolvidable cabezazo a Materazzi.

La figura: Frank Ribery

Scarface está llamado a ser una de las figuras del Mundial de Sudáfrica 2010. El actual jugador del Bayern Munich es la máxima esperanza de Francia para hacer un buen papel en el máximo certamen a nivel de selecciones. Los galos no tienen el nivel que supieron tener durante la época de Zidane pero si embargo cuentan con una buena camada de jugadores que pueden repetir lo hecho por el gran Zizou.

Comenzó su carrera en el desconcido Union Sportive de Boulogne, de su ciudad natal. En enero de 2005 el Galatasaray se hizo de sus servicios. Allí se convirtió rápidamente en figura, especialmente tras marcarle al Fenerbache en la final de la Copa de Turquía. Tras disputar tan solo 15 partidos en el conjunto turco decidió volver a Francia, para jugar en el Olympic Marsella.

En 2007 el Bayern Munich lo contrató por 25 millones de euros, el pase más caro de la historia de la Bundesliga. Allí demostró todo su repertorio y se convirtió en uno de los ejes del equipo de van Gaal junto con Arjen Robben. En los últimos mercados de pases se especuló una y otra vez con su venta a los dos grandes de España, situación que seguramente se dará en algún momento de su carrera.

Si Francia quiere hacer un buen papel en Sudáfrica deberá contar con un Ribery en gran nivel. Sin dudas es un jugador desequilibrante, capaz de ganar un partido él solo.

Otros jugadores importantes: Thierry Henry, William Gallas, Nicolas Anelka, Jeremy Toulalan, Lassana Diarra, Yoann Gourcuff, Florent Malouda y Karim Benzema.

El entrenador: Ramond Domenech

Desde su arribo a la selección francesa Domenech ha sido injustamente criticado. Llegó de manera sorpresiva en julio de 2004 tras la partida de Jacques Santini.

En Alemania, su primer gran cita como DT, condujo a Francia a la final del Mundial, en donde los italianos aprovecharon la expulsión del gran Zidane y se llevaron la Copa por penales. Fue duramente criticado por armar sus equipos en base a los signos del zodíaco.

Su condición de entrenador de la selección francesa en el Mundial estuvo en duda tras la pronta eliminación en la Euro 2008, en donde los galos quedaron afuera en primera ronda. Sin embargo Domenech logró la clasificación a Sudáfrica y estará nuevamente en el banco de suplentes francés buscando revancha de la final perdida en Alemania 2006.

Cronograma de partidos: Compartirá el Grupo A con Sudáfrica, México y Uruguay.

• 11 de junio: vs Uruguay en el Estadio Green Point, Ciudad del Cabo.
• 17 de junio: vs México en el Estadio Peter Mokaba, en Polokwane.
• 22 de junio: vs Sudáfrica en el Estadio Free State, en Bloemfontein.