Consejos para promocionar una novela en la red

En los dos años que llevo en la blogosfera me he encontrado con muchos autores noveles cuya actitud para promocionar su novela deja bastante que desear. Entiendo que en ocasiones no lo hacéis por desfachatez sino por puro desconocimiento de este medio, así que he decidido transmitiros algunos consejos basados en lo que he vivido que os pueden ayudar a mejorar vuestra imagen en la red.
En general:
- Escribe bien, sin abreviaturas, con mayúscula al inicio de la frase y sin olvidar los signos de apertura en las preguntas y exclamaciones. Esto es aplicable tanto a los correos como a tu actividad en redes sociales y blogs: la escritura es tu carta de presentación; no hay nada que me horrorice más que un pretendido escritor que se dirige a mí en lenguaje SMS o con faltas garrafales.
- No intentes dar pena en tus mensajes. Estoy harta de recibir correos que me dicen "para un escritor novel es muy difícil abrirse camino", "las editoriales nos dan la espalda" o "espero que puedas ayudarme". Veamos: los comienzos son difíciles en TODOS los trabajos; quienes ahora se pueden considerar autores consolidados han currado mucho para llegar hasta donde están. En lugar de recurrir a la lástima, sé creativo e intenta presentar tu obra de una forma atractiva.
- Tampoco caigas en el lado opuesto: no ensalces tu novela. Entiendo que te sientas orgulloso de tu creación, pero si lo expresas abiertamente ante un público desconocido corres el riesgo de sonar pretencioso, y sobra decir que nadie va a creer que realmente merece la pena porque tú lo digas. La clave está en exponer sin incluir juicios personales y/o pensar métodos originales para despertar el interés de la gente.
- No hagas spam, es una práctica muy mal considerada y tu imagen queda fatal. Es decir, no pegues tu mensaje en nuestros muros de Facebook, no hagas publicidad en los comentarios de una entrada, no pidas que te hagamos un "retwitt" en Twitter... Estas notas, puro copiar y pegar, son lo peor para darse a conocer.
Sobre el contacto con los blogueros:
- Escoge bien los blogs y webs con los que quieres contactar. Fíjate en el tiempo que llevan activos, en la cantidad de publicaciones semanales, en el número visitas (no en los seguidores, que muchas veces son un simple reflejo del número de concursos), en la calidad de los contenidos y en si la gente tiene en cuenta sus opiniones cuando le dejan comentarios. Quizá en determinados espacios podrías conseguir una reseña rápida y positiva, pero ¿de verdad vas a obtener algo con la recomendación de alguien que carece de criterio? Por no hablar de los que no reseñan los libros que les envían, o lo hacen mil años después, o los reseñan sin haberlos leído, o plagian; en la blogosfera todos nos conocemos y sabemos de qué pie cojea cada uno. En lugar de enviar cuarenta ejemplares a blogs, tal vez te compense más pagar a unos pocos medios serios para incluir tu publicidad.
- Antes de ponerte en contacto con un bloguero para que reseñe tu libro, lee las condiciones que expone en su página (si las hay). No todos lo aceptamos todo: algunos explican qué géneros les gustan, los hay que no leen en formato e-book, otros no quieren nada en absoluto y luego estoy yo, la revolucionaria, que solo accedo previo pago. Muchos no estaréis de acuerdo con estas pautas, pero ante todo respetad al reseñador: hacemos esto en nuestro tiempo libre y no tenemos por qué aceptar. Además, ten presente que no nos contacta un solo autor, sino muchos.
- No recibir respuesta a estas solicitudes es una negativa (esto es como echar currículos), así que no hace falta que bombardees el correo del bloguero en cuestión si no te responde a la primera. Pedir una reseña también implica arriesgarse a recibir un no, sobre todo cuando escribes sin aceptar las condiciones. En cualquier caso, piensa que es preferible que te ignoren y olviden que quedar como un pesado.
- No puedes obligar a la gente a leerte. Si cedes ejemplares para un sorteo, ten la elegancia de dejarlo en manos del bloguero y nopongas como condición que los participantes tengan que unirse a tu grupo de Facebook y leer tu libro por narices. Cada uno elige cuándo y cómo quiere leer y, a propósito de estos grupos, no añadas a gente sin consultar ni envíes un mensaje para decirles que vas a pasarles tu novela. Limítate a mostrar lo que has hecho y deja que los lectores sientan interés por ellos mismos.
- Piensa que en estos momentos eres un perfecto desconocido y los lectores no podemos querer leer algo que no sabemos que existe, así que no te las des de generoso por ofrecerte a enviar tu libro. Si alguien acepta que le pases tu novela, el que seguro que ganará eres tú: ser reseñado, aparecer en los IMM, redes sociales... ¡Todo contribuye a darte a conocer! Has costeado el envío, sí, pero de otro modo esos lectores no te habrían leído. En cambio, el bloguero solo ganará si tu obra le gusta, aunque tanto si eso ocurre como si no te ha dedicado su tiempo y te ha hecho un hueco en su espacio. Evidentemente, cuando hay remuneración económica me parece un trato justo para ambas partes.
- Sobre tu participación en blogs ajenos, no olvides que vendes libros. En otras palabras: no pasa nada si comentas un artículo o participas en un debate, pero nunca emprendas una guerra contra un bloguero por una reseña negativa o porque no estás de acuerdo con una entrada que ha escrito. Ser escritor también implica ser una figura pública, así que cuida la imagen que das y, sobre todo, no olvides que los blogueros somos lectores potenciales de tu obra (a propósito del tema, os recomiendo leer este artículo de la escritora Begoña Oro).

Sobre las redes sociales:
- Te aconsejo que te hagas una página de Facebook (lo del "Me gusta") y un perfil de Twitter, ambos con tu nombre de autor y no el de tu novela, ya que, salvo que escribas una saga, sacarás más rendimiento de una página en la que puedes publicitar todos tus libros y no uno solo. En el recuadro para la imagen puedes poner la cubierta de tu última publicación para que la gente se empiece a familiarizar con ella. No aconsejo hacerse un perfil en Facebook (lo de los amigos) y agregar a todo el mundo porque a la larga solo te servirá para encontrar mil actualizaciones de gente a la que no conoces, lo que resulta muy incómodo (y sobra decir que no todos ellos te leerán por el simple hecho de agregarlos).
- Cuida la imagen que transmites en las redes. Si eres novato, a la gente no le interesa saber que hoy has terminado el capítulo tres de tu próxima novela, que mañana escribirás el cuarto y que estás muy emocionado. Demuestra que te tomas en serio esto, no hables de tus proyectos hasta que empiecen a ser una realidad y, el colmo de los colmos, no preguntes a los lectores qué les gustaría que ocurriese o qué nombres quieren que pongas a los personajes; estos detalles denotan una gran falta de profesionalidad. Para mantener tu página activa sin saturar con información sobre tu libro, puedes proponer temas que animen a la gente a participar (fíjate en el modo en el que lo hacen Rosa Montero y Espido Freire).
- Vigila con la información personal que das: nos interesa tu obra, no si hoy has discutido con tu pareja o te ha sentado mal la comida. Para hacer amigos existen una herramientas maravillosas llamadas correo electrónico y perfil privado. Las chorradas solo se las pueden permitir los grandes; si estás empezando, mejor céntrate en tu trabajo. Además, hablar demasiado de ti y de tus problemas personales te puede perjudicar (en Internet es fácil ser cruel).
- Si tienes página web, ni se te ocurra poner lo que han dicho tus allegados sobre tu libro. Con esto me refiero a frases de este tipo: "Una historia maravillosa, me ha enganchado de principio a fin" (Paquito Pérez, mi mejor amigo). Sí, parece mentira, pero esto pasa. Un poco de sentido común: todos sabemos que una persona cercana no va a hablar mal de tu novela, así que no utilices sus recomendaciones para venderte porque resulta ridículo. Si no cuentas con la cita de ningún medio, es preferible que solo pongas el argumento o, de nuevo, intentes ser creativo y hacer algo diferente.
- Sácale partido a tu web/blog: incluye curiosidades de tu novela, habla de tus libros favoritos, enlaza las reseñas y entrevistas que te hayan hecho (a los blogueros siempre nos hace ilusión) e intenta ser original. Con respecto al blog, aunque lo utilices como medio para dar a conocer tu novela, también puedes aprovecharlo para escribir entradas sobre cuestiones de interés general, literarias o de otro tipo. Me parece una buena manera de mostrar tu forma de escribir y darte a conocer sin el molesto "He publicado un libro, blablablá, me gustaría que lo leyeras".
Finalmente, unas palabras de ánimo: no des a las críticas más importancia de la que tienen. Una reseña negativa no es el fin del mundo, ni siquiera cien reseñas negativas lo son. Como mucho, demuestran que ese libro es flojito, pero ¿quién no ha tenido dificultades al empezar una carrera laboral? Pocos autores han triunfado en su primer intento, así que no te desanimes y aprovecha todas esas opiniones para hacerlo mejor la próxima vez. Si algo bueno tiene la literatura es que cada obra te da la oportunidad de empezar de cero.