El origen del alga nori

La porphyra es un género de algas rojas de agua fría que crece en zonas marinas poco profundas. Con más de 70 especies que se distribuyen por todo el planeta, ha sido para muchos pueblos un alimento habitual desde hace siglos. Es con este tipo de algas que se produce uno de los ingredientes más especiales y deliciosos del sushi japonés: el nori. Para el que no sepa de lo que estoy hablando, se trata de esa lámina de color verde muy oscuro, casi negro, con la que se recubren los rollos de sushi. De hecho, el nori además de dar un sabor maravilloso, es ingrediente imprescindible de muchos rollos (makis) dado que le dan la resistencia estructural necesaria para que no se deshaga al cogerlos con las manos o con palillos.

Pero, ¿cómo se pasa de un alga que a veces puede medir 3 metros de alto a una hoja del grosor del papel? Simplemente, cuando el alga se recolecta, se lava bien, se tritura y se prensa en moldes donde se deja secar adquiriendo la forma de hoja de papel. Se suele sazonar con salsa de soja, azúcar , sésamo y otros ingredientes que hacen que el nori de por sí sea algo que se suele comer sólo. Y es que un nori de buena calidad se puede simplemente cortar en tiras y ofrecerse como algo para picar o de aperitivo. Está simplemente exquisito. No en vano existe una gran variedad de aperitivos de inspiración japonesa que usan nori.

La producción es 100% “agrícola” dado que se cultiva en zonas marítimas de forma totalmente controlada por el hombre tal y como hacemos, por ejemplo, con los mejillones. Tiene especial fama el nori de origen japonés, pero también se cultiva un nori magnífico en China e incluso en España que es uno de los principales productores europeos.

El nori tiene un alto contenido en fibra, en proteína y en iodo, hierro y vitaminas A, B y K. ¡Es muy sano! Se puede conservar mucho tiempo pero es muy importante que se mantenga cerrado herméticamente y con un secante. En caso de no hacerlo, el nori se llenará de humedad rápidamente y dejará de estar crujiente como debe ser.

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