La forja de un exmarvelita: el Thor de Zelenetz

Hay 2 cosas que me hicieron interesarme por Marvel. Los nºs 14 a 18 de Conan el bárbaro, de los que quizás hable algún día, y los nºs 18 a 22 de Thor de forum. Pillé todos porque de peque lo que más me gustaba era el peplum. La 1ª estaba claro, pero lo que pasó con la 2ª es que yo sabía que Thor era otro personaje mitológico como Hércules, de modo que pensé que en su cole encontraría material de mi gusto. Así pues, todas esas grapas me forjaron como marvelita ya que por ellas me quedé en sus coles y por eso, con el tiempo, pasé al Universo Marvel. Lo de exmarvelita es porque hoy, al igual que todos los de mi generación, Disney me ha expulsado de Marvel. Su plan, si un meteorito no lo remedia, es convertir el Universo Marvel en un reino de princesas Disney, tal como se las entiende ahora (es decir, no hace falta tener cuerpo de mujer y ser rubia natural), y por tanto sobramos todos los boomers que hemos hecho del susodicho lo que es ahora. Sin ntra ilusa fidelidad no estaría dondestá hoy, aunque también es ntra culpa que Disney se fijase en Marvel. Si hubiésemos sido menos entusiastas! Así hoy nadie ha ganado. Las fanes de las princesas Marvel no están interesadas en héroes de acción, los fanes destos no estamos interesados en aquellas, y Disney tiene algo muy caro que desprecia y no la enriquece. 

Cómo odio a los padres hiperpreocupados, menos mal que a mi tocaron unos liberales.

En fin. El Thor de Zelenetz es que el me hizo fan del personaje (y Aaron el que me tiró del caballo). Nobstante no comencé la cole con sus grapas, cosa que hice a las bravas, como hacíamos los hombrecitos de los 80, por el nº que fuese, no nos bloqueaba el no ver el nº 1 en portada ni nos abrumaba todo el pasado que desconocíamos, sino con las últimas de Moench. La nº 18 de forum contiene el final de un episodio, de lo cual no sé si me di cuenta de niño, pero el caso es que la historia tiene un aire mitológico que debió satisfacerme porque pillé el 19 pese a que la que venía entera es una historia sobre videojuegos, algo que todavía sigue sin impresionarme, tonta y simple.  

El nº 19 ya es totalmente de Zelenetz. Comienza con una historia muy sencilla pero original (¿tiene ecos de La Guerra de los Mundos?), y con aire mitológico pues su prota es un gigante (calvo). Hoy es floja y fea pero en los 80 valía, y más para un niño lector novato, y hay que reconocer que no ha envejecido mal porque el guionista la contó bien. Lo que sigue es la mitad del siguiente episodio, el inicio de un díptico. El argumento deste no es de Zelenetz sino de su dibujante, B. Hall.

Esta historia, que termina en el nº 20, es muy original: Thor contra un cruzado, o sea, contra un católico fanático. Ya vimos que  Moench fue el 1º que satrevió a enfrentar a ese dios vikingo marvelita con un religioso cristiano, también un católico porque a los estadounidenses el catolicismo les debe parecer ficción ya que son más habituales en sus historias fantásticas que los protestantes. Bueno, la verdad, es que por lo que yo sé igual es anglicano. Hay anglicanos en EEUU? El supervillano de turno es un seminarista que le ha tocado la china de ser un fanático religioso pues desde la época de la cruzada de Ricardo Corazón de León su linaje ha tenido uno en cada generación. Así, cuando se descubre que algunos jóvenes adoran al Thor marvelita, se indigna tanto con el renacimiento del paganismo en Occidente que acaba convirtiéndose en un cruzado moderno, se arma y va a por el nuevo-viejo y bravo ídolo. Naturalmente a mi mente infantil criada en un país todavía con la resaca del franquismo ver a los 2 pegarse me voló la mente. UN CABALLERO MEDIEVAL CONTRA UN DIOS NÓRDICO! A Thor no le mola los neopaganos aunque reconoce que él era el dios que los vikingos adoraban. Esto siempre ha sido algo implícito pero hacerlo explícito es buscar problemas porque desta forma se desmonta la razón por la que el judaísmo y sus marcas blancas triunfaron en sus territorios. Lo cual es muy grave porque si los dioses paganos no eran demonios o falsos ídolos, entonces es imposible que la Historia de la Tierra Marvel sea tal y como nos la han contado. El Thor marvelita añade que en la actualidad hay dioses más poderosos de lo que él fue así que esos son los que deben ser adorados, pero esta humildad no satisface al supervillano porque esos no pasean entre los hombres y él sí, y de toda la vida los humanos han querido adorar sólo a dioses reales y cercanos. Entonces el talibán cristiano se pega con el ídolo (neo)pagano en medio de una pelea entre los conservadores y los neopaganos que parecen más hippies que tradicionales adoradores de los dioses vikingos, la cual es lo más alucinante del díptico. Entonces la historia toma un cariz interesante pues si Cruzado existe, entonces el Thor marvelita es una especie de demonio. Así, el 1º ATRAVIESA al 2º y lo hiere GRAVEMENTE. Creo que hasta ahora ningún supervillano había logrado algo parecido. Pero la Sif marvelita se lleva a su amorcito para que lo cure el Odín marvelita, y este le dice a su hijo que casi le matan porquestá desorientado con eso de la adoración. Ellos ya no pueden ser adorados de modo que tiene que lograr no ser tomado por un dios y sobre todo no pensar que no está mal volver a ser adorado. Esto es suficiente para el Thor marvelita pero no va a dejar pasar la situación porque fanatismo es sinónimo de odio. Y consigue vencer al supervillano porque sin duda el dios del Amor abandona a su intolerante seguidor. Así pues, aunque como se ha dicho el argumento no es de Zelenetz, eso no le impidió contar bien la historia. Es simple y tópica pero ese guionista no oculta que el tema es complejo. Quizás la resolución es un poco rápida, o el comienzo es lento, pero cierra bien un asunto polémico. No deja con la sensación de que los adoradores de Thor desaparecerán y todos se volverán buenos cristianos, pero sí queda claro que los asgardianos marvelitas ya no tienen interés en ser adorados y guiar a la humanidad. El Thor marvelita está en la Tierra por motivos personales (y sin duda por algún motivo oscuro de su padre Odín) y no cree que su superioridad deba ser divinizada. Todo esto se mescapó de niño pero el haber alucinado viendo a un cristiano con espada pegándose con una criatura mitológica con martillo fue suficiente para seguir con una cole que gráficamente es pobre. Hay un abismo entre el Conan de J. Buscema y esto.

Con el siguiente nº, el 21, todavía aluciné más y hoy me parece una grapa muy notable. También esta historia es un díptico así que la historia termina en el 22. Aunque el guión es de Zelenetz en realidad le debieron sugerir el argumento puesto que el supervillano es ... DRÁCULA!!! Por eso con estas grapas aluciné más que con las anteriores. El asunto es que Shooter había decidido que Drácula sobraba en el Universo Marvel así que se lo iba a cargar dr. Strange de modo que para causar expectación se decidió enfrentar al vampiro con Thor justo antes del duelo final. Y la verdad es que queda muy bien. Zelenetz consiguió que Drácula encajase perfectamente con lo nórdico-marvelita y viceversa así que hoy me parece una pena que Thor no se haya enfrentado más con vampiros e incluso con el más famoso (que regresó de la muerte años después). Desde luego es mucho mejor ver al Thor marvelita pegarse con un vampiro que con un delincuente menor, y en ese enfrentamiento hay una tensión parangonable a la que había con Cruzado. Si ahí se produce por el choque de la intolerancia y la soberbia con la tolerancia y la humildad, aquí por el choque de 2 mundos distintos aunque similares: el Terror y la Acción y 2 personalidades opuestas: un abnegado servidos y un aristócrata lujurioso. El dibujante de la 1ª grapa es D. Perlin, un señor ya mayor (hoy todavía más) y limitado pero con mucha experiencia en cómics de Terror así que aquella tiene atmósfera e impresiona (el coloreado ayuda pero podía haber hecho más). Y las caducas tintas de Colleta, quien se creía que todavía estaba en los 50 haciendo cómics románticos, no quedan mal porque la coprotagonista es la Sif marvelita y en el fondo toda historia donde sale Drácula es una damor. En esta historia el martillo de Thor no es una cruz pero es un objeto divino así que tiene el mismo efecto en los vampiros que el agua bendita, aquí está la opinión de Zelenetz sobre la disputa cristiana con el neopaganismo vikingo del díptico anterior, pero la sangre divina no aniquila a los vampiros. Quizás es incongruente pero así Zelenetz puede potenciar a Drácula para que su lucha con el Thor marvelita esté muy igualada. Aunquesta carece de atractivo visual porque la dibuja alguien limitado y convencional, es muy chulo e insólito ver a Thor luchar contra alguien que también domina la tormenta, se convierte en niebla y en murciélago y controla las ratas. Como he dicho, creo que aquí Zelenetz, por lo bien que armoniza los diferentes tópicos de cada género, descubrió todo un filón que por desgracia permanece sin explotar. Ahí está todo lo necesario para las grandes historias: norte/rubio/germánico contra sur/moreno/latino, Bien contra Mal, Vida contra Muerte... y no olvidemos el parecido del neopaganismo con la secta de mortales adoradores del Drácula marvelita. El Thor marvelita es un personaje problemático porque es difícil encontrarle enemigos poderosos que funcionen en un entorno seudomítico, así que es absurdo el haber despreciado a los vampiros.

Esta splash page mencanta. No hay mejor manera dempezar una historia porque además de impactante uno no sabe de qué va así que queda enganchado. Podría ser una historia policiaca, de terror, romántica e incluso erótica, pero no, es de superhéroes. La tensión entre la clara violencia y la ambivalencia de la imagen es tan magistral que el habitual vago Colletta entintó todos los pelos de la alfombra. Si Kirby la vio no debió dar crédito a sus ojos.

Lo penúltimo de Zelenetz en Thor es otro díptico que también es un encargo pues resuelve el problema de Continuidad que iba a resolver Moench antes de decidir marchase. El asunto carece de interés porque a muy pocos les interesaba ya J. Foster, pero de nuevo Zelenetz resuelve con competencia una historia que ni le iba ni le venía y en la que apenas tenía libertad ya que el final, los personajes y el escenario los tenía dictados. Lo único bueno es como lo plantea: Blake tiene que demostrar que no ha asesinado a su expareja J. Foster sin revelar que es Thor. Cierto que no hay cadáver y por lo tanto la poli lo tiene muy difícil, pero todo en él es tan sospechoso por ser una identidad falsa que todo el mundo le toma por culpable por lo que Thor se interesa mucho en resolver el embrollo. Esto hoy me deja tan frío como de niño, aunque ahora puedo apreciar su ingeniosidad, y además está dibujado sin gracia, pero a estas alturas Thor ya tenía mucho crédito. 

Por qué Perlin no pudo dibujar toda la historia? Pero si hasta Colletta estaba encantao!

El último episodio que hizo Zelenetz para esa cole es uno que forum dividió entre los nºs 23 y 24. Pero no problemo porque son 2 historias cortas así que una va en una grapa y la otra en la siguiente, aunque están unidas pues su tema es la incomodidad de la Sif marvelita en la Tierra. Estos relatos parecen surgir de la imaginación de Zelenetz. La 1ª es una historieta cómica sin gracia pero coloreada majestuosamente por G. Roussos, un histórico del cómic estadounidense que al principio fue entintador y ya de viejo fue principalmente el principal colorista de Marvel pues seguramente fue el mejor que tuvo esa editorial manejando la cuatricomía. Hizo virguerías en Conan el bárbaro cuando ya estaba jubilado y aquí lo mismo (cumplió 65 en 1980 y estamos hablando de 1989 y 1983 respectivamente), y la 2ª es un cuentecillo convencional pero muy bien traído. En estas 2 historias se plantea la incomprensión de Asgard para con la actitud de Thor de seguir en Midgard pese a que ya es humilde y cada vez tiene menos sentido Blake pues ha acabado convirtiéndose en una molestia, y la incomodidad de la Sif marvelita en su papel de novia eterna de un tipo que pasa della. Cierto questo encaja con la inminente etapa de Simonson pero como apunta a otro sitio, sobre todo lo 2º, supongo que es obra de Zelenetz. De todos modos estaba a la vista de todos que Blake se había quedado obsoleto y que la Sif marvelita moderna no podía ser una diosa guerrera y a la vez estar pensando todo el rato en su novio y en su futura boda sin fecha a la vista. Si el amor prematrimonial entre ella y su Thor iba a ser eterno, entonces había que replantearlo. En los 80 las doncellas con armadura ya estaban demodé. 

Esta es la única portada de todos los nºs estadounidenses que forum publicó en los 1ºs 25 nºs de su primer volumen de Thor que no reprodujo de una forma u otra.

El Thor de Zelenetz no acaba aquí pues también escribió el 11º anual (nºs 24 y 25 forum), que es de las mismas fechas que los episodios comentados. Se hizo para que los lectores que se unieran a la cole por 1ª vez atraídos por Simonson tuvieran disponible un cómic que les sirviese de introducción a una serie que tenía ya más de 250 grapas. Así pues aquí Zelenetz tampoco fue libre de contar lo que quisiese, pero como siempre cumplió bien su cometido y enriqueció la idea original. Lo que tenía que hacer era contar la biografía del Thor marvelita hasta más o menos el nº 159, porque es más o menos cuando se congela la cole hasta que llega Simonson. Así, este anual cuenta el nacimiento de Thor (que no se conoció hasta el 300) y mediante episodios representativos su infancia, su adolescencia, su juventud y su eterna madurez. Es un mero ejercicio de Continuidad pero Zelenetz no dudó en recurrir a los mitos vikingos para los detalles. En todo caso sería un trabajo loable pero sin sangre si el guionista no hubiese mostrado su audacia. Él fue el 1º en atreverse a contar la relación del Thor marvelita con los vikingos marvelitas que también eran bandidos, saqueadores y esclavistas. Al final un día el hijo del Odín marvelita decidió bajar a la Tierra donde sentretuvo con las pendencias entre vikingos hasta que acompañó a unos a Occidente. Allí sus acompañantes destruyeron un monasterio, y como el dios se sorprendió de la rapidez de la victoria de los suyos fue a ver y sencontró con questos habían masacrado a decenas de hombres indefensos que no adoraban la fuerza y la violencia. Esto le provocó una crisis tremenda porque se dio cuenta de que él era el responsable de la crueldad vikinga. Así, cual dios mítico, se enfadó con los hombres y se marchó pa siempre. Es un tópico oriental que el dios de las tormentas se cabree y se pire y entonces el mundo caiga en una sequía que lleva a los dioses a suplicar al autoexiliado que vuelva (los antiguos griegos lo copiaron pero pusieron a Deméter como el dios enfadado), pero aquí pese a ello sigue lloviendo tanto en Escandinavia como en la Tierra marvelita porque su meteorología no depende de Thor (la prueba definitiva de que los asgardianos marvelitas no son dioses). En fin, me parece bien la valentía de Zelenetz, que además explica que al abandonar a los suyos los dioses vikingos marvelitas fueron los que en Escandinavia pusieron una alfombra roja al cristianismo marvelita, que por alguna razón sexpandió pese a que es la única religión occidental de la Tierra cuyo dios no está constatado. Finalmente, el Thor marvelita se  convirtió  en un vanidoso pendenciero insoportable por no salir de su Asgard así que su padre le mandó a la Tierra desmemoriado hasta que ya satisfecho con el castigo se la devolvió. Nobstante ntro héroe-dios decidió seguir en ella para expiar sus pecados vikingos, algo a lo que naturalmente ningún guionista ha hecho referencia por ser exagerado e increíble (pero es que Zelenetz concebía Thor como un ser más bondadoso de lo que es) pero como semilla de historias para guionistas quemados o en blanco no está mal.

Amanecer en NY por G. Roussos.

Tras esto vino Simonson a Thorpero Zelenetz escribió 3 anuales más para esa cole. El 10º, sólo publicado en BM, que he mencionado en otro lugar pero olvidémoslo porque fue un encargo y es irrelevante. El 12º (nº 37 forum; en mi opinión hay que leerlo cuando se quiera después de la etapa Lee y antes de la de Thomas) se basa en los mitos vikingos para sacar a la luz a otro hijo bastardo del Odín marvelita y no está mal, lo peor es su dibujo, porque es duro y trágico y presenta un personaje nuevo atractivo de modo que no debería haber caído en el Olvido. El último es el 13º (nº 48 y 49 forum) que es tan malo que no parece de Zelenetz así que también enviémoslo al Olvido pese a que lo dibuja con eficacia J. Buscema, el cual volvió a demostrar que es el mejor dibujante que ha tenido y tendrá el Mefisto marvelita.

Amanecer en Manhattan por G. Roussos.

Y todo lo anterior no es todo el material asgardiano de Zelenetz, pero lo que queda son historias sin el Thor marvelita. Con total libertad escribió después una miniserie protagonizada por los 3 guerreros si bien consecutivamente (publicada aquí como La balada de los tres guerreros). A mi no me gusta porque no me gusta la Fantasía pretolkiniana como a Zelenetz y Vess pero reconozco questá bien. Es amable, evocadora, brilla la astucia en vez de la violencia y su tono es cómico. Así pues son cómics Marvel muy atípicos pero a mi ese rollo no me va. Antes deso va El estandarte del cuervo. También con Vess, aunque uno más verde. Me parece una buena historia inspirada en la mitología nórdica mediocremente ejecutada. De nuevo a Zelenetz se le va la mano con el principio de modo que el final es muy precipitado, y, aunque ideó una buena tragedia, es decir, una historia adulta, sequivocó contándola de forma amable y cómica; por su parte Vess nunca ha estado a la altura de su ambición, aquí menos por ser un novato, así que todo le viene grande y su estilo claro y delicado también dispara contra la tragedia. Por tanto tenemos una historia estimable por su originalidad y audacia pero relatada torpemente. De todos modos merece mejor fortuna pues demuestra que en la cole de Thor se puede emplear mejor el sustrato vikingo de lo que se viene haciendo. Desde los 80 (esto se publicó en pleno Simonson) los guionistas (y dibujantes) han tenido aquí algo inspirador de lo que han pasado sin ninguna justificación. Nobstante para mi El estandarte del cuervo tiene más contras que pros aunque reconozco que cuando era joven pensaba al revés.

Amanecer en Chicago por G. Roussos.

Así pues el Thor de Zelenetz es uno de compromiso. Como Moench se marchó sin avisar, no habíaa mano un sustituto con algo de material de ventaja sobre la edición. Así, para conseguir tiempo, Marvel puso a Zelenetz, por entonces un novato. Espero haber demostrado que lo hizo bien. No era para menos porque es un narrador competente y una persona culta. Es lo que R. Thomas le gustaría ser y cree que es pero no es. Zelenetz no estuvo mucho en el Cómic pese a tener nivel porque prefería la prosa y la Fantasía tradicional y la Ciencia Ficción de modo que ni le apetecía hacer superhéroes ni aguantar las comandas editoriales. Yo he leído casi todo lo que hizo y tiene muy poco malo porque siempre da profundidad a la historia y no se contentó con entretener. Nada hay original en su Thor pero su Cruzado y su Drácula no son clichés y puso motivos sólidos a sus peleas con el dios del trueno de los vikingos marvelitas. Por tanto hizo más con menos libertad y tiempo que Conway, Wein, Thomas y Moench. Desde el nº 194 hasta el 328, el anterior al 1º de Zelenetz, sólo están por encima del 5 el 309, el 324 y el 326, pero las 7 grapas de Zelenetz son 7 historias seguidas buenas o notables pese a tener dibujantes mediocres y un entintador rancio y fuera lugar. Cierto que la mayoría de los argumentos no son suyos, pero los hizo propios y por eso les dio interés y alma. Y esto en el fondo es lo que me impresionó de niño. Ni Thor ni sus enemigos son personajes planos de modo que sus enfrentamientos son emocionantes. Así, Zelenetz consiguió algo que ninguno de sus predecesores mencionados logró, hacer que el enfrentamiento del mes fuese algo más que rutina y por eso olvidable.