Pollo de corral a la cazuela con frutas desecadas y nueces

Reconozco que soy una privilegiada en cuanto a carne se refiere y en concreto en las aves de corral, cada año puedo conseguir pollos criados en casa con una alimentación natural y además sin estar encerrados, sino en libertad,  picoteando en el suelo, vamos, como en las estampas de antaño, algún año los he encargado con unos meses de antelación y los crían expresamente ... que gozada. Y tanto me da uno como dos, uno lo cocino y el otro lo mantengo congelado hasta “nueva  orden”.
El pollo de corral se puede cocinar de varias maneras, aunque  la que más me gusta es a la cazuela;  estas Navidades pasadas lo hice como os contaré y pasadas las fiestas cociné uno por encargo y creedme, sale muy bueno y tierno, la salsita es deliciosa,  muy fina y con un puntito de dulzor y es debido a la manzana y al vino de oporto. 
Ayer mismo lo volví a cocinar, esta vez para más de 30 personas,  eso si, con dos ayudantes extraordinarias:  Raquel i Roser y otras manos colaboradoras a la hora de trocear los ingredientes. Vamos a por la receta.
Ingredientes para 10-12 personas:    3Kg. de pollo de corral troceado 2 cebollas 2 zanahorias 1 puerro, la parte blanca 1 manzana 2 ajos harina, sal pimienta negra, tomillo, perejil 1-1½  litro de caldo de pollo 100 cc. de vino de Oporto aceite de oliva virgen extra
 Para la guarnición: 500 gr. de frutas secas variadas cortadas 100 gr. de pasas 200 gr. de nueces peladas
Enharinar los trozos de pollo y dorarlos en una cazuela amplia con aceite. Reservar.
En ese mismo aceite poner las cebollas, zanahorias, puerro, manzana y ajos que previamente habremos picado todo junto, salamos y dejamos cocer unos 10-12 minutos.
Añadimos el  pollo reservado, un poco de tomillo, el Oporto, dejamos un minuto que evapore el alcohol y vertemos  caldo de pollo, cuando hierva bajamos el fuego y semitapamos la cazuela, dejamos así unos 40 minutos. De vez en cuando removemos todo el conjunto.
Troceamos  las frutas que lo requieran y las añadimos al guiso, las nueces también y cocer unos 30-40 minutos más, a fuego bajo y semitapada la cazuela, removiendo de vez en cuando. Rectificar de sal y pimienta, espolvorear con un poco de perejil picado y apagar el fuego.
Dejar reposar.
NOTA: Los trozos de pollo yo los hago pequeños, es mejor poner dos trozos que uno de grande, además quedan más tiernos, si fuesen grandes tendríamos que cocinarlos más tiempo. ** El caldo de pollo se puede hacer con el cuello y otras partes que no se utilicen en el guiso, un par de patatas, zanahoria, cebolla, laurel y dejar hervir en olla rápida ¾ de hora  aproximadamente. ** El caldo lo podemos tener hecho con antelación y congelado. ** Si vemos que queda poca salsa añadir más caldo, tener en cuenta que en el reposo la carne la va absorbiendo. ** Como frutas secas podemos poner las que queramos pero se encuentra en el mercado un preparado que contiene manzana, ciruelas, albaricoques, melocotón. ** Si empleamos una cazuela amplia y grande no hará falta utilizar otros recipientes, así que para doce personas solo ensuciaremos una cazuela. ** No es necesario pasar la salsa por un chino, ni triturarla, el hecho de picarla bien al principio conseguimos que no sea necesario hacerlo , además la cocción al principio es más rápida ya que lo trozos son muy pequeños. ** Ese pollo a la cazuela se puede dejar hecho con antelación, aguanta perfectamente  un par o tres  de días, está reposado y sabe mejor.