Con esta receta participo en el Reto febrero 2015 de Cocineros del Mundo en Google+ en el apartado Dulce.Me gustan (nos gustan mucho) los flanes caseros. No estoy en contra de quien quiere hacer flan y compra el preparado industrial para tales fines, pero nada tiene que ver con el sabor y la textura del flan auténtico... Claro que ese flan auténtico, por lo general, lleva muchos huevos (y cuando digo muchos, me refiero a MUCHOS). Sin embargo, la propuesta que les traigo hoy - sacada directamente del recetario de mi abuela Yeya - viene a resolver esta cuestión con pocos huevos (mi abuela se había acostumbrado a cocinar con pocos o nada de huevos y otras grasas animales - en épocas en que la miraban como a una loca - porque mi papá, cuando era pequeño, sufría de serios problemas hepáticos; con el correr de los años, esos problemas se hicieron más leves, pero en la cocina de mi abuela seguía sin haber mucho espacio para las cremas, la manteca y los huevos; eso sí, sus recetas eran pura delicia y exquisitez).
Esta receta que les presento hoy es una adaptación propia a una receta suya de flan casero, fácil y con muy pocos huevos. Verán que todo mundo queda encantado de la vida y les festejan esta delicia casera como si nunca hubieran probado postre más sabroso y delicado. ;)
Pocos ingredientes (parece ser mi premisa para este año) que se consiguen con facilidad, algunos toques de sabor extra y un postre-final-de-comida jugoso, lleno de agujeritos (como todo flan casero auténtico que se precie de tal) que los dejará con las cucharas en alto, pidiendo: ¡Otra vuelta, por favor!
Antes que nada, lo ideal es preparar el caramelo para que, mientras realizamos el flan en sí, éste solidifique y deje bien cubierto el molde. Sé que hay tantas recetas/fórmulas de caramelo como abuelas o madres cocineras, y si a eso le sumamos las que nos enseñan con termómetros y puntos de medición en las escuelas de cocina... ¡Uff! Por eso, yo les voy a explicar mi técnica (bien casera y hogareña) para que, quien todavía no haya preparado un caramelo para flan en su vida, salga airoso en la partida. Para ello, colocá azúcar (yo utilicé orgánica porque no quería un caramelo muy oscuro para que pudieran ver los detalles del flan en sí) en el fondo de la flanera que utilizarás y agregale agua potable. La verdad es que no mido las cantidades porque lo "hago a ojo", ya que las cantidades van de la mano del molde que utilicemos. Sin embargo, calculá a modo de ejemplo - para que puedas hacer tus propias cuentas - que por cada taza de azúcar corresponde entre 1/2 y 3/4 taza de agua, dependiendo de cuán líquido desees que quede el caramelo al desmoldar el flan.
El fuego debe estar bien bajo para que el caramelo no se arrebate ni se queme. No lo remuevo ni antes, ni durante la cocción. Antes, porque no es necesario ya el agua moja todo el azúcar y, luego, el fuego hará lo necesario para que lentamente se derritan y amalgamen, convirtiéndose en caramelo. Durante, porque ya sabés que si revolvés el caramelo mientras se hace, sólo lograrás que se malogre y cristalice.Una vez obtenido un caramelo burbujeante y de un color claro (hay que cuidar que no se ponga oscuro porque le queda un gusto amargo bastante desagradable), apagás el fuego y, con cuidado de no quemarte (las quemaduras con caramelo son de las más peligrosas en la cocina), irás moviendo el molde para repartir el caramelo de manera prolija por toda su superficie. A mí me gusta que quede una capa generosa en el fondo, así, cuando lo desmoldo, un montón de caramelo líquido cubre mi postre.
Ahora, dejalo que solidifique mientras preparamos la estrella de este plato: el flan especiado de naranjas. ¡Al fin! :D
En un bol, batí 3 huevos medianos (de campo, ecológicos, pastoriles) junto con 1 cucharadita de semillas de cardamomo recién molidas (a mí me gusta molerlas en mortero y que algunas semillas no desaparezcan del todo; gustos personales...), 1 cucharadita de cúrcuma y la ralladura de 2 naranjas (orgánicas/ecológicas, sin ceras ni pinturas artificiales).
Luego, incorporá 397 gramos=1 latita de leche condensada (en mi caso, semidescremada) y, con espátula o cuchara de madera, integrala muy bien.
¡Atención! No tires la latita contenedora de la leche condensada porque servirá como "taza medidora" de algunos ingredientes que faltan añadir a la receta.
Por último, utilizando la latita de leche condensada como taza medidora, incorporá a la mezcla anterior 1/2 medida=1/2 latita de jugo de naranjas y 1 y 1/4 medidas de leche (en mi caso descremada).Verté la mezcla en la flanera o molde elegido y llevá a cocinar en un horno precalentado a 170-180° C. Para ello, colocá el molde dentro de una asadera o fuente para horno con algo de profundidad a la que cubriste con agua hasta la mitad, ya que la cocción se hará a Baño María.
Cociná el flan por 50-60 minutos (dependerá del horno, su capacidad, tamaño, si es a gas, eléctrico, a leña...). Sin embargo, podés empezar a chequear si solidificó a partir de los 30-40 minutos de cocción.
Cuando esté en el punto deseado (con el corazón/centro más o menos sólido y los bordes que se separan del molde), retirá del horno y dejá que enfríe bien antes de desmoldarlo.
Podés servirlo acompañado de su caramelo o podés añadirle un copete de crema chantilly, dulce de leche, queso crema tipo Philadelphia o Mascarpone, algunos gajos de naranja cortados a vivo o mermelada de frutos rojos. A nosotros nos gusta así, sin nada más que su caramelo jugoso y perfumado...
A partir de una receta muy simple, obtendrás un flan exquisito, un postre con gusto a casero y con recuerdo a flanes de las abuelas, pero con menos grasas (léase: menos bomba/pesados) que los más tradicionales. No les digo que la receta es dietética porque mentiría, pero podemos darnos un gustito de vez en cuando con algún rico postre hecho en casa sin morir en el intento y sin aportar tantas grasas a nuestra dieta (más aún, si realizamos algunos de los reemplazos que les voy a sugerir a continuación). En este caso, este flan con mucho sabor a naranjas, perfume a cardamomo y a cítricos con un caramelo que también tomó sabor y perfume a las especias utilizadas hará las delicias de toda la familia. Pruébenlo y después me cuentan. En casa, no quedan ni los rastros cada vez que lo preparo...
Algunas observaciones y recomendaciones finales: Pueden reemplazar el azúcar blanco u orgánico por azúcar integral/mascabo para preparar el caramelo del flan. Si lo desean, pueden utilizar arrope de caña, chañar o tuna en lugar de caramelo líquido; de igual modo, pueden sustituirlo por miel de arce, maple o agave.De igual manera, si lo prefieren pueden emplear otras especias para condimentar este flan, en lugar del cardamomo y la cúrcuma: la nuez moscada le aportará un perfume y sabor muy particulares, una vaina de vainilla permitirá que las semillitas se luzcan en el postre, el azafrán dará color y perfume a esta preparación, la canela combinará de mil maravillas con la naranja...En lugar de emplear naranjas pueden utilizar limones, mandarinas y pomelos (o la combinación de ellos, o de algunos de ellos) para saborizar y perfumar este flan.Pueden reemplazar la leche animal por leches vegetales: la de almendras o de avena quedarán muy bien en este postre.
Si al preparar el caramelo, éste se cristalizó porque lo tocaron, no se preocupen. Casi todo tiene solución en la cocina... Sólo deberán agregar algo de agua y el calor del fuego hará el resto del trabajo.
Para que los resultados sean óptimos, deben esperar a desmoldar este flan (y todos los flanes) cuando esté frío.
El cardamomo verde (ése es el color de sus vainas), originario de la India y Sri Lanka, es una de las especias más preciadas, junto con el azafrán y la vainilla, por su sazón y perfume. Combina muy bien con los cítricos, ya que posee un sabor ácido y algo picante. Por ello, se la emplea para condimentar y especiar guisos, postres e infusiones; además, es muy preciada en la panadería y la pastelería.
Entretanto, la cúrcuma (como ya les conté en otra oportunidad) es una especia típica del sudeste asiático y la India que, además, integra la lista de ingredientes de todo curry que se precie de tal. En alguna época, era considerada "el azafrán de los pobres" por el valor comercial de cada una de ellas; además, se creía que sólo servía para aportar el característico color amarillo ocre a las preparaciones con las que tomaba contacto. Sin embargo, actualmente se conoce que es sabrosa, beneficiosa para nuestra salud y fácil de combinar con otros condimentos, pudiendo incluirse en la elaboración de salsas, aderezos, masas, rellenos, guisos o cazuelas, postres...
Por último, quiero contarles que la palabra flan deriva del francés antiguo “flaon” que proviene, a su vez, del latín medieval “fladonem”, inspirado en el vocablo “flado” de origen castellano, cuyo significado se refería a un pastel o torta cuajada y plana. En España fue donde el flan tomó la forma con la que ha llegado hasta nuestros días, mientras que en Francia terminó transformándose en una crema solidificada sobre masa (al estilo de los quiches). Sin embargo, ya los romanos consumían cremas coaguladas con huevo y leche, endulzadas con miel y frutos secos, a las que llamaban “tyropatina” o “tiropatinam” (aunque, las primeras versiones no eran dulces sino saladas y picantes, porque incluían pimientas). Asimismo, durante la Edad Media estuvo muy difundido como postre que se consumía en la época de Cuaresma. A América llegó de la mano de los conquistadores españoles, adquiriendo distintas versiones regionales según los países. Con el correr del tiempo, la pimienta fue sustituida definitivamente por caramelo y el flan, con sus distintas versiones, se transformó en el postre que hoy en día conocemos, acompañado por dulce de leche o crema, con caramelo o salseado y de diversos sabores.
Antes de despedirme, quiero agradecer a todos los que han participado de la Encuesta por el tercer aniversario del blog. ¡Desde este momento, queda oficialmente cerrada! En nuestro próximo encuentro, les contaré los resultados. ¡Muchas gracias por haber participado! :)
Espero haberlos tentado lo suficiente para que decidan probar esta versión de flan casero. Estoy segura que les encantará y quedarán muy conformes con los resultados (sea que nunca realizaron un flan casero, que prueben esta versión o realicen su propia combinación de sabores a partir de esta receta).
Espero que pasen una hermosa semana. ¡Nos vemos la próxima! Disfruten con sus seres queridos y experimenten en la cocina.
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