La alimentación en la tercera edad

 El envejecimiento es un proceso progresivo y natural del ser humano que cada persona experimenta particularmente y con distinta intensidad. Es importante saber que puede afectar a los procesos de digestión, absorción, utilización y excreción de nutrientes, masticación y deglución.

Recomendaciones generales a seguir en la alimentación en la tercera edad:-Realizar cinco comidas al día: realizar un buen desayuno y una cena ligera.-Beber 8 vasos de agua al día (1,5-2l) en forma de zumos, sopas, caldos vegetales aunque no se tenga sensación de sed.-Evitar bebidas carbonatadas, café y alcohol. -Dieta rica en verdura: alternar cruda y cocida durante el día en forma de ensalada, En caso de dificultad para masticar y deglutir:-Estricta higiene bucal.-Evitar alimentos pegajosos y fibrosos: frutos secos, caramelos.-Potenciar alimentos blandos: flanes, natillas, helados, arroz, quesos suaves, verduras cocidas, frutas maduras, tortilla, purés. -Añadir: salsas, nata, caldo. -Buena hidratación.-Variar los tipos de cocciones: cocido, hervido, estufado.-En la elaboración de triturados como purés:-Añadir leche para potenciar gusto y sabor en carnes y verduras.-Triturar la carne a parte y después añadir.-Tortilla o revuelto. -Cuscús, humus, compota de fruta, membrillo.-Añadir queso rallado. -En el puré de patata añadir zanahoria u otras verduras.-Triturar las legumbres cocidas.-Utilizar sémola de arroz o pasta (menos grumos).-Añadir aceite de oliva.-Si no es consumido al momento conservar a la nevera o congelar.-Utilizar aguas gelificadas en caso de disfagia (dificultad para deglutir). -Comer incorporado (bien sentado). , al horno, hervida, etc.).-Dieta rica en fruta: zumo, macedonia; si quitamos la piel se pierde fibra y si se cuece se pierden vitaminas.-Potenciar las legumbres: mejor digestión en forma de puré.-Potenciar los lácteos (ricos en calcio).-Los cereales son la base de la alimentación: pasta, arroz, pan, etc. Para obtener grasas de buena calidad introducir pescado azul dos veces a la semana y frutos secos. -Alternar la carne con el pescado y los huevos. Combinar las legumbres con pescado o huevo de segundo plato para que el aporte de proteínas sea equilibrado y de digestión menos pesada. -Distribución de los postres:-Cada día habrá un lácteo para el almuerzo o la cena. -Si hay alguna comida que pueda causar flatulencias (legumbres) tomar un yogurt de postres para no tener tantas molestias digestivas. -En ocasiones se puede comer helado, flan, natillas. El helado puede ser de yogurt y añadirle trozos de fruta. -Se pueden realizar gelatinas de fruta con cola de pescado, etc. -Adaptar los métodos de cocción según las estaciones: sopas y cremas en invierno y ensaladas de pasta, arroz o legumbres en verano.-Condimentar con especies y vigilar con la sal.-Realizar ejercicio físico (andar  30 minutos al día).-Realizar ejercicios mentales.-Exponerse al sol para facilitar la obtención de vitamina D.En la tercera edad podemos encontrarnos en distintos casos, los más frequentes:1. La pérdida del apetito, se recomienda:-Dividir en 5-6 comidas al día en pocas cantidades.-Aprovechar los momentos del día que se tenga más hambre para comer.-Añadir alimentos calóricos: frutos secos, queso cremoso, mantequilla, miel, azúcar, mayonesa, bechamel, nata, salsas, tapioca, galletas, batidos, helados, manteca de cacahuete, fruta con almíbar.-Añadir alimentos proteicos: lácteos, queso rallado, huevos, carne, pescado, legumbres, leche en polvo descremada, atún, virutas de jamón. -Utilizar: bebida de soja, de almendras, de arroz;  leche entera y yogurt entero. -Beber agua fuera de las comidas.-Realizar actividad física y social. -Buena presentación de los platos. -Variar los tipos de cocciones. -Realizar las comidas en un entorno relajado. -Consultar al médico si es necesario una dieta y/o suplementación.
2. La dificultad para masticar y deglutir, se recomienda:-Estricta higiene bucal.-Evitar alimentos pegajosos y fibrosos: frutos secos, caramelos.-Potenciar alimentos blandos: flanes, natillas, helados, arroz, quesos suaves, verduras cocidas, frutas maduras, tortilla, purés. -Añadir: salsas, nata, caldo. -Buena hidratación.-Variar los tipos de cocciones: cocido, hervido, estufado.-En la elaboración de triturados como purés:-Añadir leche para potenciar gusto y sabor en carnes y verduras.-Triturar la carne a parte y después añadir.-Tortilla o revuelto. -Cuscús, humus, compota de fruta, membrillo.-Añadir queso rallado. -En el puré de patata añadir zanahoria u otras verduras.-Triturar las legumbres cocidas.-Utilizar sémola de arroz o pasta (menos grumos).-Añadir aceite de oliva.-Si no es consumido al momento conservar a la nevera o congelar.-Utilizar aguas gelificadas en caso de disfagia (dificultad para deglutir). -Comer incorporado (bien sentado). 
En conclusión, si se realiza una buena alimentación, actividad física y mental, además de un seguimiento médico, se conseguirá cubrir todas las necesidades nutricionales en esta edad.