Versa el dicho popular que “si la montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la montaña”. Posiblemente, por este motivo, el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Oli Terra Alta ha decidido celebrar en Barcelona la 1a edición de la Olifest DOP Terra Alta, un encuentro entre productores, comunicadores, chefs y científicos para dar a conocer, acercar y enaltecer la versatilidad, las calidades únicas y las virtudes de este ingrediente de cocina, clave para nuestra salud y clave en nuestra cultura. Un acto que, sobre todo, que ha reivindicado el papel del aceite de calidad, como el de la DOP Oli Terra Alta, que nace en la comarca tarraconense.
Cerca de un centenar de personas asistieron el pasado 31 de mayo a la Antigua Fábrica DAMM (Barcelona) para asistir a Olifest, un encuentro convertido en una fiesta del aceite elaborado en la comarca de la Terra Alta. Una región que tiene el cultivo del olivo en su ADN, tal como lo certifican, por ejemplo, antiquísimos ejemplares de olivos que perviven, como el milenario Lo Parot, ubicado en Horta de Sant Joan (Tarragona).
Recordando el valor del aceite de oliva virgen extra
El primer Olifest DOP Terra Alta se inauguró con las palabras del presidente de la DOP, Josep Pere Colat; y las del director general de Empresas Agroalimentarias, Calidad y Gastronomía de la Generalitat de Catalunya, el Sr. Joan Godia. Los dos recordaron la importancia de promover el consumo del aceite de oliva virgen extra de nuestra tierra.
“Queremos dar a conocer a todo el mundo, el excelente aceite de nuestra comarca, un aceite único tanto para la cocina como para nuestra salud, no en vano, es rico en polifenoles y antioxidantes, lo que hace que se conserve mucho mejor que otros aceites”, remarcó el presidente de la DOP Oli Terra Alta, Josep Pere Colat.
Y es que, el AOVE de la DOP Oli Terra Alta es único, puesto que se elabora con aceitunas de la variedad empeltre, que solo se cultivan en la comarca de la Terra Alta (donde se concentra el 11% de la producción mundial), así como en el valle del Ebro, Castelló y Baleares. Una variedad rústica, pero muy valorada y apreciada en la mesa, que produce aceites que en verde son potentes, pero que se vuelven dulces y muy versátiles.
Cocina en directo
La cocina en directo fue la otra gran protagonista del acto. Dos showcookings demostraron sobre el escenario las virtudes y polivalencia en la cocina de los aceites de oliva virgen extra de la DOP Oli Terra Alta. Los encargados de demostrarlo fueron los chefs Rafel Múria (Quatre Molins), y Ada Parellada (Semproniana).
“El aceite lo podemos presentar al cliente, no solo en ensaladas, o con un buen pan, también en platos con el AOVE como protagonista, o como ingrediente imprescindible”, explicó el chef Rafel Múria. Y así lo demostró, cocinando tres platos con el AOVE de la DOP Oli Terra Alta como protagonista: un espárrago blanco confitado con anguila ahumada, wasabi y aceite de oliva; un bacalao con salsa de tomate, salsa de carne cortada y AOVE DOP Oli Terra Alta; y unos postres de pan de polen, con chocolate, sal y aceite.
Por su parte, la chef barcelonesa Ada Parellada elaboró “una merienda”, a base de coca de pan de aceite con chocolate y plátano en dos versiones, y recordó la importancia de cocinar con productos de la tierra y de nuestra cocina.
El aceite a debate
Y entre cocina y cocina, una suculenta y nutritiva mesa redonda donde el director de la Fundació Alícia, Toni Massanés, habló del aceite de oliva y salud; mientras que la periodista y comunicadora Carme Gasull abrió el debate sobre la comunicación, los prescriptores y la prensa del aceite, concluyendo que “la mejor comunicación es el boca-oreja”.
Toni Massanés, además, remarcó la importancia del aceite de oliva en nuestra cultura, a pesar de que, posiblemente, no le damos todo el valor que tiene. Y recordó que el AOVE es como “un contenedor de significados, de estímulos sensoriales, de compuestos bioquímicos y de emociones y valores”. Por eso, se cuestiona por qué no le damos el valor tan grande que tiene este producto. “¿Cómo tenemos que hacer para explicar esta vivencia? ¿Qué tenemos que hacer para que todo el mundo se dé cuenta de todo lo que reúne este ingrediente tan nuestro?”, cuestionaba.
Finalmente, Jordi Rius, miembro del Panel de Cata Oficial de Aceites Vírgenes de Catalunya explicó cómo funciona un Panel de Cata y qué es su función para determinar si un aceite es o no un virgen extra.
El certamen se cerró con una degustación de platos elaborados por Ada Parellada, regados con AOVE DOP Oli Terra Alta, unos bocados amenizados con la actuación musical del cantautor Joan Rovira. El éxito de esta primera edición, además, asegura la continuidad de un acontecimiento que pretende ser un acto imprescindible del calendario gastronómico y de producto catalán.
Una DOP joven, pequeña pero con carácter
La DOP Oli Terra Alta es una Denominación de Origen Protegida relativamente joven, nacida oficialmente en 2005. En la actualidad, está formada por una veintena de empresas comercializadoras de aceite de oliva virgen extra que ponen en el mercado alrededor de 40 marcas de aceite, principalmente de la variedad empeltre, a pesar de que en la DOP también se cultivan otras variedades como por ejemplo la picuda y la arbequina.
El 20% de la producción del aceite de la Terra Alta se destina a la exportación, mientras que el resto se dedica principalmente al consumo local. De hecho, el AOVE de la Terra Alta es considerado un aceite muy gastronómico. Cocineras y cocineros, pasteleras y pasteleros, y prestigiosos profesionales reconocen este ingrediente como una materia prima de gran valor que aporta carácter a sus platos y elaboraciones culinarias.
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