Pague lo que considere justo

Reproduzco, íntegramente, la noticia aparecida en la web:www.molineriaypanaderia.com, de Montagud Editores, S.A.
Nuevas ideas para nuevos negocios. El caso de Panera Bread Co. / 12/07/2010
Alfredo M. Verdegay
La cadena de panaderías-restaurantes Panera Bread Co. con sede en la ciudad sureña de Saint Louis, y que dispone de más de 1.300 establecimientos en 38 estados de los EE.UU., acaba de abrir un nuevo local en el suburbio de Clayton (clase alta) de la ciudad de Missouri en el que los clientes lo primero que ven es un cartel que les dice llévese lo que necesite, pague lo que considere justo. En esencia, lo que se le pide al cliente es que abone por los productos que consume lo que le parezca justo, ya sea el precio real, un centavo o 100 dólares. El establecimiento que funciona con esta premisa dispone de la misma oferta de productos que el resto de la cadena Panera Bread. Para gestionar este nuevo establecimiento la firma estadounidense ha creado una fundación, que gestiona el local sin ánimo de lucro, pero que se beneficia de las sinergias y política comercial de la compañía matriz. La iniciativa de Panera Bread no es novedosa en Estados Unidos. Ha habido otros experimentos similares que funcionaron. El restaurante One World de Salt Lake City opera desde hace siete años como una iniciativa sin fines de lucro, en la que el cliente paga lo que quiere, según su fundadora Denise Cerreta. Cerreta trabaja para una fundación que asesora a otros restaurantes similares en todo el país. Dice que los restaurantes no son invadidos por personas de bajos recursos que no pagan nada y que se mantienen a flote a partir de un sistema basado en la moral y ética del cliente. En el caso del nuevo local de Panera Bread, se confirma esta situación. Uno de sus cajeros aseguró que en los primeros días la mayoría de los clientes dejaban en la caja solidaria el importe exacto de su consumición. Lo que más preguntaban los clientes era si la calidad de los productos era la misma que en los otros locales de la firma. Ron Shaich, director general de Panera Bread, ha declarado que si la iniciativa de Saint Louis se consolida, la intención de la cadena es abrir establecimientos similares en todas las ciudades de Estados Unidos donde tiene presencia. El directivo destacó que en caso de que el local recientemente inaugurado no funcione económicamente, sus resultados no afectarán a la compañía (que cotiza en la Bolsa de Nueva York), porque su gestión corresponde a la fundación que se ha creado. Algunos consideran que iniciativas como las de Panera Bread son una moda pasajera y un sueño idealista, pero la idea de que los clientes abonen lo que crean oportuno ha ganado fuerza en la última década, gracias a la expansión de la comida biológica y a nuevos emprendedores que creen que obtener beneficios no está reñido con hacer una labor social. Panera Bread, catalogada dentro de negocios de comida rápida, ha sido de las pocas firmas del sector que aumentó sus ventas el año pasado y que sigue con su expansión (un local nuevo cada ocho días). La firma ofrece pan y bollería, y en degustación sándwiches, sopas y ensaladas. Hasta hace poco incluía las pizzas, pero las ha retirado por su compromiso por una nutrición sana.
Más información: www.panerabread.com