Pain d’épices de Julia Child

Los que me seguís por las redes sociales sabéis que fui la afortunada en el sorteo que realizó Ana en su blog “Biscayenne” , con el segundo volumen de “El Arte de la Cocina Francesa “ de Julia Child , menuda sorpresa tan grata que me llevé………

Es un libro repleto de recetas interesantes , tanto saladas como dulces e incluso pan.  Comencé por preparar ésta que hoy os comparto pues hace tiempo que tenía muchas ganas de elaborarla y qué mejor estreno que de la mano de esta gran cocinera como era la autora del libro.Ella decía que la cosa más bella que se puede cocinar para alguien que está cerca de ti, es una cocción con amor y yo estoy completamente de acuerdo, ese ingrediente es fundamental….

 Este pain d’épices, de origen francés, en realidad es un bizcocho de especias , compacto y lleno de sabor . Se debe dejar a reposo uno o dos días antes de consumirlo pues con el paso de las horas se intensifica su aroma .Se conserva perfectamente en la nevera durante semanas y en el congelador unos meses (según dice en el libro…..en  mi casa nolo hemos comprobado pues nos lo terminamos enseguida).

La versión inglesa sería el denominado “gingerbread” o bizcocho de jengibre. La diferencia está en que el francés se prepara con miel, harina de centeno o mezcla y especias y el inglés con melaza, harina blanca y jengibre.De todas formas, incluso en Francia, dependiendo de cada región , se elabora de distintas maneras : con frutas confitadas o sin ellas, dejando macerar la mezcla de miel y harina por unos meses, añadiendo masa cruda a los ingredientes de la receta , con huevos o sin ellos, azúcar blanca, azúcar moreno , frutos secos, etc, etc…….

Nota : Si la harina es de centeno normal sin ser integral, entonces se utilizarían los 500 g de ésta, suprimiendo la harina blanca de trigo.
Ingredientes :500 ml de miel200 g de azúcar100 ml de agua hirviendo20 ml de ron añejo250 g de harina integral de centeno 250 g de harina blanca de trigo 1 cdita de extracto de almendras100 g de almendras molidas4 cditas de semillas de anís previamente molidas½ cdita de canela molida ½ cdita de clavo molido½ cdita de nuez moscada molida 2 pizcas de sal 1 cda de bicarbonato sódico  
Elaboración :
Precalentar el horno a 165º.Mezclar miel, agua hirviendo y azúcar hasta que éste se haya disuelto.Agregar bicarbonato , la sal y 400 g de la harina, batiendo enérgicamente.A continuación, incorporar el resto de la harina y batir unos cuatro o cinco minutos con el robot de cocina o batidora .Pasado este tiempo, añadir el resto de los ingredientes poco a poco y una vez homogeneizada la mezcla , pasarla al molde previamente engrasado y forrado con papel vegetal.Con los dedos mojados en agua fría , alisar la parte superior de la masa que ha de llenar como máximo 2/3 del molde .Llevamos a hornear en la parte central a 165º . La masa subirá y llenará el molde. Es aconsejable  no abrir la puerta del horno durante 45 minutos ni modificar la temperatura . Dejamos que se haga durante 50 -60 minutos (dependiendo de cada horno y comprobando con el palito de una brocheta, pinchando en el bizcocho, si sale limpia, estará listo ).Tendrá que enfríar dentro del molde durante 10 ó 15 minutos.Pasado este tiempo, desmoldamos , quitando el papel y con cuidado , se le da la vuelta al pain.Lo depositamos sobre una rejilla y lo dejamos unas dos horas para que se enfríe por completo. Cuando ya ha enfríado, lo envolvemos en papel film y ahora viene lo mas complicado , dejarlo reposar asi, uno o dos días para apreciar su sabor en toda su intensidad. Según el libro se sirve acompañado de mantequilla, aunque a mi me gustó mas sin ella.